Jeongdong dalam Satu Sore: Ruang Perjanjian dan Jalan Pelarian Sang Raja, Terpaut Sepuluh Menit

Lima menit ke barat dari Seoul City Hall, jalannya tiba-tiba menyempit. Tembok batu Deoksugung di kirimu, gedung-gedung bata berusia seabad di kananmu. Bayangan ginkgo bergetar tiap kali mobil merayap lewat. Ini jalan pejalan kaki paling terkenal di kota ini, tapi kebanyakan orang menyeberanginya tanpa tahu apa yang terbaring di bawah kaki mereka.

Jeongdong adalah kawasan tempat lima tahun terakhir Kekaisaran Korea dipadatkan ke dalam beberapa blok. Ruang tempat kedaulatan diplomatik sebuah bangsa dicabut. Jalur yang dilalui seorang raja saat melarikan diri ke kedutaan asing. Ruang kelas pertama sekolah putra pertama dan sekolah putri pertama di Joseon. Semuanya dalam radius satu kilometer. Tak ada sudut Seoul lain yang memadatkan sebanyak ini sejarah modern ke dalam jalan kaki sepuluh menit.

Kenapa semua sejarah modern ini berjejal di Jeongdong?

Karena kedutaan-kedutaan asing berkumpul di sini. Kedutaan Amerika membuka kantor di Jeongdong pada 1883. Kedutaan Inggris, Rusia, Prancis, dan Jerman menyusul satu per satu, menetap di sekitarnya. Alasannya: dekat dengan Gyeongungung (kini Deoksugung), yang temboknya persis bersebelahan. Artinya bendera negara-negara besar berjajar di tanah yang paling dekat dengan sang raja.

Para misionaris datang mengikuti kedutaan. Sekolah, gereja, dan rumah sakit datang mengikuti misionaris. Ini gang tempat Henry Appenzeller mendirikan Pai Chai Hakdang pada 1885 dan Mary Scranton mendirikan Ewha Hakdang pada 1886. Warga lokal menyebut enklave asing yang ganjil ini seoyangchon — Kampung Orang Barat. Lingkaran sosial tempat para diplomat dan pejabat reformis berbaur dikenal sebagai Jeongdong gurakbu — Klub Jeongdong.

Jadi pada akhir 1890-an, Jeongdong sekaligus menjadi kawasan paling internasional di Joseon dan tempat meja-meja perundingan yang menentukan nasib negara berada. Itulah sebabnya Agwan Pacheon (pengungsian Raja Gojong ke Kedutaan Rusia) bisa terjadi di sini. Itulah sebabnya, dari sekian banyak tempat, Perjanjian Eulsa (1905) dipaksakan di sini. Semua pihak dalam peristiwa-peristiwa itu tinggal dalam jarak berjalan kaki.

Lima perhentian, secara berurutan

Mulailah dari Stasiun City Hall Keluar 2 dan berputar berlawanan arah jarum jam. Nyaris tak ada tanjakan, dan penggal terpanjang antara dua perhentian cuma enam menit jalan kaki.

① Jungmyeongjeon — ruang perjanjian itu lebih kecil dari bayanganmu

Di seberang Gereja Metodis Pertama Jeongdong, masuklah ke gang sempit di samping Yewon School. Tiga puluh meter ke dalam, muncul bangunan bata merah dua lantai. Papan namanya sederhana. Gampang terlewat.

Nama aslinya Suokheon — perpustakaan kekaisaran. Dibangun pada 1899 dengan gaya Barat, ia menjadi Jungmyeongjeon ketika Gojong memindahkan kediamannya ke sini setelah kebakaran besar melanda Gyeongungung pada 1904. Lalu, pada malam 17 November tahun berikutnya, perjanjian yang menyerahkan kedaulatan diplomatik Kekaisaran Korea kepada Jepang dipaksakan di lantai dua gedung ini. Gojong tidak pernah menandatanganinya. Dokumen itu hanya memuat nama lima menteri, termasuk Ye Wanyong.

Pameran di lantai dua merekonstruksi malam itu. Beberapa manekin. Sebuah meja. Yang pertama menghantammu saat melangkah masuk adalah betapa kecilnya ruangan itu. Kedaulatan diplomatik sebuah bangsa diserahkan di ruang seukuran kelas sekolah — perasaan mentah yang tak bisa disampaikan foto mana pun.

Ini juga gedung tempat, dua tahun kemudian, Gojong memutuskan mengirim utusan ke Den Haag. Pamerannya melanjutkan cerita itu. Masuknya gratis. Gedungnya berada di luar tembok Deoksugung, jadi tiket istana tidak diperlukan. Tutup setiap Senin.

📍 Buka di Naver Map

② Gereja Metodis Pertama Jeongdong — jangkar bata merah di gang ini

Ia berdiri di persimpangan tempat Jeongdong-gil membelok, penanda yang membuatmu tak kehilangan arah dalam rute ini.

Didirikan oleh Henry Appenzeller pada 1885, ini gereja Metodis pertama di Korea. Kapel Bethel yang berdiri sekarang rampung pada 1897. Ia menyandang gelar bangunan gereja Protestan bergaya Barat pertama di negeri ini dan ditetapkan sebagai situs bersejarah pada 1977. Bata merah, jendela melengkung, fasad tanpa ornamen — jenis bangunan yang bertahan justru karena tak berusaha memukaumu.

Anak tangga di depan gereja ini paling banyak diduduki orang dibanding sudut mana pun di Jeongdong. Menoleh ke barat, kamu melihat tembok Ewha Girls’ High School. Menoleh ke timur, ada tembok batu Deoksugung. Persimpangan ini, secara praktis, adalah pusat Jeongdong.

📍 Buka di Naver Map

③ Ewha Museum — sekolah yang dimulai dengan kurang dari lima murid perempuan

Masuklah lewat gerbang Ewha Girls’ High School dan kamu akan menemukan gedung bata abu-abu terselip di dalam kampus. Simpson Memorial Hall, dibangun pada 1915, adalah bangunan tertua yang tersisa di area sekolah. Ia berfungsi sebagai Ewha Museum sejak 2006.

Ewha Hakdang didirikan pada 1886 oleh misionaris Metodis Amerika Mary Scranton. Angkatan pertamanya berjumlah kurang dari lima murid. Di masa ketika gagasan menyekolahkan anak perempuan nyaris tak ada, banyak murid awalnya adalah anak-anak telantar atau gadis dari keluarga paling miskin. Nama Ewha diberikan langsung oleh Gojong.

Pamerannya mencakup rekonstruksi ruang kelas Yu Gwan-sun. Yu adalah murid di sekolah ini, dan sumur tempatnya dulu menimba air masih ada di satu sudut kampus. Juga di area yang sama: penanda batu untuk situs Hotel Sontag, panggung diplomasi pada masa Kekaisaran Korea. Kampusnya saja sudah berfungsi seperti situs bersejarah kecil.

Satu catatan: jam bukanya. Museum ini berada di dalam sekolah yang aktif, jadi hanya buka pada hari kerja. Tutup di akhir pekan.

📍 Buka di Naver Map

④ Bekas Kedutaan Rusia — satu menara putih di atas bukit

Di ujung barat Jeongdong-gil, di belakang Taman Jeongdong, sebuah menara putih berdiri di tanah yang meninggi. Sekilas ia tampak seperti struktur tanpa fungsi jelas. Itu serpihan terakhir dari apa yang dulu merupakan bangunan terbesar dan tertinggi di Jeongdong.

Situs ini dibuka sebagai konsulat pada 1885. Bangunan bata bergaya Renaisans dua lantai rampung pada 1890. Bertengger di bukit dengan menara menjulang di atasnya, kedutaan itu memiliki pandangan lapang ke Gyeongungung dan seluruh kawasan Jeongdong. Pemilihan lokasinya sendiri adalah diplomasi.

Pada dini hari 11 Februari 1896, Gojong menyelinap keluar dari Gyeongungung dengan tandu dayang istana dan masuk ke gedung ini. Agwan Pacheon — pengungsian sang raja ke Kedutaan Rusia. Empat bulan telah lewat sejak pembunuhan Permaisuri Myeongseong. Sang raja menyimpulkan bahwa dirinya tak aman di istananya sendiri. Ia tinggal di sini selama 375 hari, menjalankan urusan negara dari dalam tembok asing. Selama bulan-bulan itu, kabinet pro-Jepang runtuh dan digantikan kabinet pro-Rusia. Klub Kemerdekaan berdiri pada periode ini. Gojong kembali ke Gyeongungung pada Februari 1897 dan memproklamasikan Kekaisaran Korea pada Oktober tahun itu.

Bangunannya sebagian besar hancur selama Perang Korea. Yang tersisa: menaranya dan sebagian ruang bawah tanah. Setelah pemugaran, area di sekitar menara kini terbuka untuk pengunjung. Pemandangan atap-atap Jeongdong dari sini adalah yang terbaik di sepanjang rute.

📍 Buka di Naver Map

⑤ Jalan Raja Gojong — 120 meter, dibuka setelah 122 tahun

Sebuah gang sempit menurun dari Taman Jeongdong ke arah Deoksugung. Dinding penahan batu menjulang di kedua sisi. Yang kamu lihat saat berjalan hanyalah langit. Panjangnya 120 meter. Dengan langkah santai, butuh tiga menit.

Inilah jalur yang diyakini ditempuh Gojong dalam perjalanannya ke Kedutaan Rusia pada 1896. Tanahnya berada di bawah kepemilikan Amerika selama puluhan tahun, dikembalikan ke tangan Korea lewat tukar guling tanah pada 2011, dan setelah pemugaran yang dimulai pada 2016, akhirnya dibuka untuk umum pada Oktober 2018. Seratus dua puluh dua tahun.

Jujur saja, tak banyak yang bisa dilihat. Dinding. Tanah padat. Namun penggal ini justru bagian paling menohok dari rute ini, karena tubuhmu menangkap sesuatu yang tak bisa disampaikan papan penjelasan: seorang raja melintasi celah sempit ini pada malam hari. Kalau Jungmyeongjeon mengejutkanmu dengan ukuran ruangannya, jalan ini mengejutkanmu dengan lebarnya.

📍 Buka di Naver Map

⑥ Pai Chai Hakdang History Museum — sekolah modern pertama untuk putra di Joseon

Menujulah ke selatan dari Jeongdong ke arah Seosomun dan kamu akan menemukan bangunan bata merah: Aula Timur Pai Chai Hakdang, dibangun pada 1916. Ia disebut Appenzeller Hall, mengambil nama pendirinya.

Pai Chai Hakdang didirikan pada 1885 oleh Henry Appenzeller sebagai sekolah modern bergaya Barat pertama di Korea. Gojong juga yang memberi nama sekolah ini. Syngman Rhee dan Ju Si-gyeong belajar di sini, dan museumnya telah memugar sebuah ruang kelas dari era itu — meja kayu, papan tulis, bahkan kualitas cahaya yang masuk lewat jendela. Ruangan ini memang fotogenik, tapi ia juga cara paling langsung untuk melihat di mana pendidikan modern negeri ini bermula.

Jadwalnya rumit. Hanya buka Selasa sampai Sabtu. Tutup Minggu, Senin, dan hari libur nasional. Inilah sebabnya Ewha Museum (hanya hari kerja) dan yang satu ini beririsan cuma pada empat hari: Selasa sampai Jumat.

📍 Buka di Naver Map

Jam buka sekilas

🕘 Jalan kaki sejarah modern Jeongdong — enam perhentian (per Agustus 2026)

Hal-hal yang layak dilirik sepanjang jalan

Penggal-penggal antara perhentian di Jeongdong-gil sendiri sudah jadi pemandangan.

Kalau kamu butuh kopi, ada beberapa kafe di sekitar persimpangan Gereja Metodis Pertama Jeongdong. Tapi kawasan ini lebih berupa distrik bisnis ketimbang zona wisata. Pada hari kerja pukul 12 sampai 1 siang, pekerja kantoran membanjiri semua kursi. Pada jam itu, lebih baik kamu menyusuri Jalan Raja Gojong atau mencari bangku di Taman Jeongdong.

Cara membaca gang ini

Yang tertinggal setelah kamu memutari Jeongdong adalah kesadaran soal jarak.

Kedutaan Rusia tempat sang raja melarikan diri, dan Jungmyeongjeon tempat kedaulatan diplomatiknya direnggut — enam menit jalan kaki. Di antara keduanya: sekolah putra pertama Joseon dan sekolah putri pertamanya. Kehilangan sebuah bangsa dan permulaan pendidikan modernnya terjadi di gang yang sama, dalam dasawarsa yang sama.

Itulah sebabnya kawasan ini tak terbaca sebagai tragedi murni. Di Jeongdong pada 1896 sampai 1905, keruntuhan dan penciptaan duduk berdampingan, dan bangunan-bangunan yang tersisa masing-masing mewakili satu sisi cerita itu. Susuri secara berurutan dan kontrasnya muncul dengan sendirinya. Empat puluh menit kalau cuma berjalan. Tiga jam kalau kamu berhenti dan menyimak. Seoul tak punya banyak penggal tiga jam sepadat ini.