Anjing, Kucing, dan Orang Korea: Negeri di Mana Satu dari Tiga Rumah Tangga Hidup Bersama Hewan

Berjalanlah keliling Seoul selama satu jam dan kamu akan segera menyadarinya: kamu melihat lebih banyak stroller anjing daripada stroller bayi. Itu bukan kesan — itu statistik.

Sebenarnya Berapa Banyak Hewan yang Hidup Bersama Orang Korea?

Kementerian Pertanian, Pangan dan Urusan Pedesaan melakukan wawancara tatap muka dengan 3,000 rumah tangga di seluruh negeri untuk survei 2025-nya dan menemukan bahwa 29.2% kini hidup bersama hewan pendamping — angka tertinggi sejak survei ini dimulai. Inilah momen ketika ungkapan lama “satu dari empat rumah tangga” resmi berubah menjadi “satu dari tiga.”

Gali lebih dalam dan kemiringan antarspesiesnya mencolok. Di antara rumah tangga pemelihara, 80.5% memelihara anjing, 14.4% memelihara kucing, dan 4.1% memelihara ikan. Tapi dari sisi jumlah kepala, kucing lebih padat: rumah tangga pemelihara anjing rata-rata punya 1.11 anjing, sedangkan rumah kucing rata-rata 1.27 kucing — artinya orang yang memelihara kucing kerap memelihara lebih dari satu.

Kenapa Anjing Korea Begitu Kecil?

Melihat anjing ras besar di Seoul adalah kemewahan yang langka. Alasannya sederhana: sebagian besar rumah tangga Korea perkotaan tinggal di apartemen, dan aturan pengelola gedung — ditambah keluhan kebisingan dari tetangga — secara efektif menggiring pilihan ras ke ujung yang mungil. Hasilnya adalah kekuasaan apa yang orang Korea sebut Molpupo — trinitas suci Maltese, Poodle, dan Pomeranian.

🐶 Ras Anjing Paling Populer di Korea

Empat dari lima ras teratas berbobot di bawah 10 kg. Kenyataan ini membentuk seluruh industrinya: pasar perlengkapan, pakaian, dan grooming hewan di Korea dibangun dengan spesifikasi anjing kecil sebagai standar bawaan. Itu juga sebabnya pelancong dengan anjing sedang sampai besar sering kesulitan mencari perlengkapan yang muat atau tempat yang mau menerima mereka.

Negeri Tempat Stroller Anjing Mengalahkan Stroller Bayi

Kalau budaya hewan peliharaan Korea harus diringkas dalam satu potret, inilah potretnya. Di platform belanja daring Gmarket, gaemocha (stroller anjing) mengisi 33% dari seluruh penjualan stroller pada 2021 dan 36% pada 2022 — lalu melompat ke 57% pada 2023, menyalip stroller bayi (43%) untuk pertama kalinya. The Wall Street Journal mengangkat statistik ini, dan ceritanya beriak ke media internasional.

Pergeseran ini punya nama: pet-fam-jok (pet + family), orang-orang yang memperlakukan hewannya sebagai anggota keluarga penuh. Sikap itu terlihat dalam pengeluaran. Survei KB Financial 2025 menemukan kepuasan memelihara hewan menyentuh 76%, naik 8.7 poin persentase hanya dalam setahun, dan kesadaran akan biaya seumur hidup — adopsi, perawatan, pengobatan, pemakaman — ikut naik bersamanya. Pasarnya, yang bernilai sekitar 4 triliun won pada 2023, diproyeksikan mencapai kisaran 6 triliun won pada 2027.

Kata-katanya yang Lebih Dulu Berubah

Transformasi Korea muncul di bahasanya sebelum tampak di mana pun. Sepanjang 1990-an, istilah bakunya adalah aewandongmul (愛玩動物) — harfiahnya “hewan untuk disayang dan diajak bermain.” Sepanjang 2000-an, kata itu digantikan bandongmul (伴侶動物), yang berarti “hewan pendamping, mitra hidup.” Kini dokumen pemerintah dan perundang-undangan hanya memakai istilah kedua. Memakai kata lama sekarang terdengar ketinggalan zaman atau tak peka.

Apa yang Terjadi dengan Daging Anjing?

Inilah pertanyaan yang paling sering diajukan orang asing tentang budaya hewan peliharaan Korea, dan jawabannya tegas: mulai 2027, ia ilegal.

Pada 9 Januari 2024, Majelis Nasional mengesahkan Undang-Undang Khusus tentang Pengakhiran Konsumsi Daging Anjing dengan 208 suara setuju dan nol menolak. Tiga tahun setelah pengundangan — yaitu 2027 — pembiakan, penyembelihan, distribusi, dan penjualan anjing untuk pangan dilarang sepenuhnya. Pelanggar terancam sampai tiga tahun penjara atau denda sampai 30 juta won. Peternakan, rumah potong, dan usaha distribusi baru dilarang sejak undang-undang itu berlaku, dan pemerintah kini mendanai program peralihan bagi mereka yang meninggalkan usaha ini.

Namun yang berlari lebih cepat daripada undang-undangnya adalah pergantian generasi. Konsumsi daging anjing sudah menurun selama puluhan tahun, dan di kalangan orang Korea berusia dua puluhan dan tiga puluhan, praktik itu praktis sudah lenyap. Di negeri yang lebih dari 15 juta warganya kini hidup bersama hewan pendamping, undang-undang ini bukan penyebab perubahan melainkan puncaknya.

Bayangan di Balik Angka-angkanya

Tidak semua statistik berkilau. Pada 2024, 106,824 hewan ditelantarkan di seluruh Korea — 77,304 anjing (72.4%) dan 27,826 kucing (26.0%). Itu penurunan lima tahun beruntun, membawa angka tahunannya mendekati batas 100,000 untuk pertama kalinya dalam satu dekade. Tapi apa yang terjadi pada hewan yang masuk sistem penampungan tetap membuat hati berat.

📉 Nasib Hewan yang Masuk Penampungan (data 2025)

Angka adopsi maupun eutanasia sama-sama membaik dibanding tahun sebelumnya, tapi sekitar 43% hewan yang masuk penampungan mengakhiri hidupnya di dalam sana. Anggaran untuk 273 pusat perlindungan hewan di negeri ini naik tiap tahun, dan sebuah musim yang suram terus berulang: laporan penelantaran melonjak persis setelah hari libur besar, saat kebaruan hewan hadiah memudar. Persoalan inilah yang ikut mendorong angka adopsi anjing campuran naik sampai 15%.

Bisakah Kamu Menjelajahi Seoul Bersama Hewan Pendamping?

Bisa. Aturannya saja yang spesifik.

Bagi seorang pelancong, budaya ini menampakkan diri lewat hal-hal kecil yang biasa saja. Sebuah stroller anjing terparkir di samping jendela kafe. Camilan hewan di rak minimarket. Jalur khusus anjing yang meliuk di dalam kompleks apartemen. Tapi justru kebiasaan-biasa itulah yang jadi intinya: di Korea hari ini, hewan pendamping bukan lagi hal baru. Merekalah kondisi bawaannya.