Khu phố Seoul nơi những tấm biển tiếng Nhật hòa vào khung cảnh tự nhiên nhất không phải Myeong-dong hay Itaewon. Đó là Dongbu Ichon-dong ở quận Yongsan, lấy ga Ichon tuyến 4 làm tâm — một khu dân cư yên ắng gồm chung cư và những dãy thương mại mà hầu như không du khách nào ghé. Vậy mà suốt gần 60 năm, người ta vẫn gọi nơi này là 리틀 도쿄 (Little Tokyo). Vì sao lại là chỗ này? Và quán nào đã sống sót qua ngần ấy thời gian? Đây là toàn cảnh.
Câu trả lời ngắn gọn
- Dongbu Ichon-dong trở thành khu cư trú của người Nhật lớn nhất Seoul qua ba bước: bình thường hóa quan hệ Hàn - Nhật năm 1965 → chung cư dành cho người nước ngoài thập niên 1970 → tuyến xe buýt đưa đón của Trường Nhật Bản tại Seoul.
- Đặc điểm định hình cảnh ăn uống ở đây: quán không nấp sau biển hiệu hào nhoáng — quán nằm dưới tầng hầm. Tầng ngầm của Shindonga Shopping Center, Rex Shopping, LG Plaza và Pungwon Shopping, trên thực tế, chính là khu ẩm thực của vùng này.
- Những cái tên trụ lại lâu năm nửa Nhật nửa Hàn, và mảng tráng miệng rất mạnh. Bộ khung: Hanyang Snack (1987), Suzurantei (1998) và tiệm patbingsu Dongbinggo hơn 20 năm tuổi.
Vì sao lại là Ichon-dong? Cộng đồng Nhật hình thành ở đây bằng cách nào?
Ba lực đẩy chồng lên nhau: ngoại giao, chung cư và một tuyến xe buýt trường học.
Khởi đầu là việc Hàn Quốc và Nhật Bản bình thường hóa quan hệ ngoại giao năm 1965. Nhân viên đại sứ quán Nhật được cử sang Seoul cùng gia đình cần chỗ ở, và họ chọn Dongbu Ichon-dong. Sang thập niên 1970, những khu chung cư xây riêng cho người nước ngoài mọc lên trong vùng, biến vài hộ rải rác thành một cộng đồng đặc quánh. Thời đó, một khu vừa dễ vào trung tâm vừa có chung cư hiện đại ổn định là tổ hợp hiếm ở Seoul. Ichon-dong nằm trong số những khu chung cư quy hoạch sớm nhất thành phố.
Bối cảnh khu phố — một cộng đồng ngoại quốc dựng lên qua ba lớp
- 1965 Hàn Quốc và Nhật Bản bình thường hóa quan hệ ngoại giao. Gia đình nhân viên đại sứ quán bắt đầu đến ở.
- Thập niên 1970 Chung cư cho người nước ngoài được xây → hình thành vùng cư trú tập trung của người Nhật. Cùng thời gian đó, nhà hàng kiểu Âu cũng mọc lên nhiều nhờ ảnh hưởng từ căn cứ quân sự Mỹ ở Yongsan gần bên.
- 1972 Trường Nhật Bản tại Seoul khai giảng (mẫu giáo và tiểu học, khởi đầu với 32 học sinh). Ngày nay khuôn viên trường đã dời về Sangam-dong, quận Mapo, nhưng tuyến xe buýt đưa đón vẫn chạy qua Ichon-dong — nên các gia đình Nhật có con nhỏ vẫn chọn sống ở đây.
Nói cách khác, cộng đồng Nhật ở Ichon-dong được dựng trên hạ tầng đời sống thường nhật, không phải trên kinh tế du lịch. Vì thế nơi này khác hẳn những “phố người nước ngoài” kiểu Itaewon hay Hongdae. Ở đây, biển hiệu tiếng Nhật không phải mồi câu khách — đó là thông tin thiết thực nhắm tới cư dân thật. Hành lang các khu chung cư vẫn dán thông báo song ngữ Hàn - Nhật, và giữa các block nhà bạn sẽ thấy những tiệm tạp hóa nhỏ bán nguyên liệu bếp Nhật.
Vì sao đứng ngoài đường lại không thấy quán ăn nào ở Dongbu Ichon-dong?
Vì phần lớn nằm dưới tầng hầm hoặc tầng trệt của các khu thương mại gắn với chung cư. Vùng này gần như không có dãy cửa hàng mặt phố. Thay vào đó, mỗi khu chung cư đi kèm một tòa thương mại riêng, và chính những tòa đó đóng vai trò khu ẩm thực. Nếu lần đầu đến đây rồi cứ thế đi dọc Ichon-ro, bạn sẽ ra về với ấn tượng chẳng có gì để ăn — và bạn sẽ nhầm.
Nhớ tên các khu thương mại còn nhanh hơn là dò bản đồ.
🏢 Bản đồ khu thương mại - quán ăn của Dongbu Ichon-dong — bảng này về cơ bản chính là cẩm nang ẩm thực của khu phố
| Khu thương mại | Địa chỉ (tên đường) | Quán lâu năm bên trong |
|---|---|---|
| Shindonga Shopping Center B1 | Ichon-ro 352 | Hanyang Snack (1987) |
| Rex Shopping | Khu Ichon-ro 300 | Sanukki (đầu thập niên 1990) |
| LG Plaza B1 | Ichon-ro 200 | Sodam Kalguksu (dòng dõi Hyundai Samgyetang) |
| Pungwon Shopping 1F | Ichon-ro 182 | Dòng dõi The Lucy Pie Kitchen |
| Jangmi Mansion Shopping | Khu Ichon-dong | Bread05 (2012) |
| Mặt đường Ichon-ro | Ichon-ro 319 | Dongbinggo (patbingsu) |
3 điều cho người đến lần đầu
- Xuống thẳng tầng hầm. Nếu chỉ nhìn mặt tiền tầng trệt, bạn sẽ bỏ lỡ một nửa số quán ở khu này.
- Đi ăn trưa ngày thường. Đây là khu dân cư. Khung 12–1pm ngày thường nhộn nhịp hơn tối cuối tuần, và nhiều quán nghỉ Chủ nhật.
- Vài chỗ chỉ nhận tiền mặt hoặc chuyển khoản. Quán bunsik hay tiệm tráng miệng càng cũ thì khả năng này càng cao. Nhét sẵn ít tiền mặt trong túi là khỏi phải bận tâm.
Dân địa phương ở Dongbu Ichon-dong đã ăn ở những quán nào suốt hàng chục năm?
Chín quán dưới đây được chọn theo ba tiêu chí: ① mở ít nhất 10 năm, phần lớn 20–40 năm ② đi bộ được từ ga Ichon ③ sống nhờ khách quen trong khu, không phải nhờ dòng khách du lịch. Tôi cố ý bỏ qua những cái tên mới. Khoảng một thập niên trở lại đây, Dongbu Ichon-dong đã chứng kiến từng đợt quán hợp mốt mở ra rồi đóng lại — nhất là quanh khu chợ Gongmuwon. Những chỗ cư dân thật sự quay lại là những chỗ đã cưỡi qua các đợt sóng đó.
Đây là bốn quán thể hiện rõ nhất tinh thần của khu phố này.
Phía Nhật — những bữa thường ngày mà cư dân Nhật thật sự ăn
1. Suzurantei (すずらん亭, mở năm 1998) — Biểu tượng của ẩm thực Nhật ở khu này. Bếp trưởng Mitani Masaki (三谷正樹), chủ đầu tiên của Mitaniya — quán châm ngòi cho cơn sốt đồ Nhật ở Ichon-dong thập niên 1990 — mở chỗ này năm 1998 và đứng bếp từ đó tới nay. Nhân viên cả ngoài lẫn trong bếp phần lớn là người Nhật, khiến đây thành một trong số hiếm hoi những quán mà phía nhà hàng còn “Nhật” hơn phía thực khách. Thực đơn xoay quanh cơm phần kiểu nhà nấu bày theo dạng bento, donburi và các set lẩu nabe.
2. Sanukki (Rex Shopping, mở đầu thập niên 1990) — Người tiên phong mang donkaseu-nabe, donburi kiểu Nhật và ramen tới Dongbu Ichon-dong hồi đầu thập niên 1990. Món donkaseu-nabe trứ danh lấy miếng thịt heo chiên xù đặt vào nồi nước lẩu ngọt mặn với hành tây, rồi rưới trứng đánh lên trên — ninh cho tất cả quyện vào nhau. Dàn donburi — cơm cá hồi sống, unagi-don, gyudon, katsudon — vẫn nguyên vẹn không đổi. Địa chỉ: Ichon-ro 300.
3. Mitaniya (Samik Shopping) — Mở gần như cùng lúc với Sanukki, được yêu vì món maguro-don (cơm cá ngừ) và tôm chiên xù. Đây cũng là nơi bếp trưởng của Suzurantei lần đầu tạo dựng tên tuổi, khiến Mitaniya thành mắt xích không thể thiếu trong phả hệ đồ Nhật của khu phố.
Phía Hàn — bữa cơm khu phố và bunsik
4. Hanyang Snack (Shindonga Shopping Center B1, mở năm 1987) — Kẻ sống sót duy nhất của góc quà vặt dưới tầng hầm Shindonga Shopping Center, tổ hợp giải trí lớn nhất khu này thập niên 1980 và 1990. Quán mở năm 1987 với tên “Hanyang Chicken” và lấy tên hiện tại năm 1995. Vào thời tteokbokki bột mì thống trị cả thành phố, chỗ này vẫn kiên trì với bánh gạo dày và dai — suốt 30 năm và còn tiếp. Món gimbap ngưu bàng, với rễ ngưu bàng kho chiếm trọn một phần ba phần nhân, là biểu tượng của quán. Mực chiên là món lâu năm được ưa chuộng khác.
5. Sodam Kalguksu (LG Plaza B1) — Bản thân tiệm mới chừng 10 năm, nhưng gốc gác thì sâu hơn nhiều. Ông chủ từng điều hành Hyundai Samgyetang, một địa chỉ quen thuộc của khu phố từ đầu - giữa thập niên 1990 tới giữa thập niên 2000. Sau khi hồi phục sức khỏe, ông mở chỗ này. Món chủ lực là kalguksu nước hầm gà (mì cắt tay), và mùa hè thực đơn có thêm món mì lạnh kiều mạch — makguksu, chan nước hầm gà ướp đá cùng kimchi củ cải, dưa chuột và gà xé.
6. Ichon-dong Myeonok — Một quán Hàn nằm dọc Ichon-ro về phía Bảo tàng Quốc gia. Thực đơn dựng quanh galbitang (canh sườn bò), naengmyeon kiểu Bình Nhưỡng (mì lạnh kiều mạch), hoe-naengmyeon (mì lạnh với cá sống) và mandu cỡ đại. Với ai vừa rời bảo tàng và chỉ muốn một bữa ra bữa với quãng đi bộ ngắn nhất có thể, đây là lựa chọn.
Tráng miệng — mảng mà khu phố này luôn mạnh hơn tầm vóc của nó
7. The Lucy Pie Kitchen (Pungwon Shopping 1F, mở khoảng 20 năm) — Người tiên phong của văn hóa tiệm bánh pie ở Hàn Quốc. Ngôi sao là bánh pie kem chuối và pie sô cô la bạc hà; món sau, chất đầy kem tươi bạc hà, là kiểu hoặc mê hoặc ghét không có ở giữa. Tên tiệm đã thay đổi theo đà thực đơn mở rộng ra ngoài bánh pie.
8. Dongbinggo (Ichon-ro 319, mở khoảng 20 năm) — Ra đời vào thời mà khái niệm tiệm chuyên patbingsu còn xa lạ. Công thức đơn giản đến bướng bỉnh: đá bào mịn, đậu đỏ nội địa tự nấu tại quán, và ba miếng bánh gạo. Chỉ vậy thôi. Tiếng lành truyền từ cha mẹ sang con cái, biến nơi đây thành một điểm mốc của khu phố kéo cả người từ các quận khác tới.
9. Bread05 (Jangmi Mansion Shopping, mở năm 2012) — Cái tên trẻ nhất danh sách, nhưng đã yên vị trong ý thức khu phố như “tiệm bánh lành mạnh”. Một thợ bánh 20 năm kinh nghiệm nhồi bột từ đêm hôm trước bằng men chua tự nhiên rồi để ủ chậm. Hai trụ cột là bánh an-butter (ciabatta kẹp đậu đỏ nguyên hạt và bơ) và bánh pandoro phủ đường.
🍽️ 9 quán ăn lâu đời của Dongbu Ichon-dong trong một bảng
| # | Tên quán | Thể loại | Từ năm | Món chủ lực | Vị trí |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Suzurantei | Món Nhật kiểu nhà nấu | 1998 | Cơm phần · nabe | Tầng hầm khu thương mại |
| 2 | Sanukki | Donburi Nhật | Đầu thập niên 1990 | Donkaseu-nabe · katsudon | Rex Shopping |
| 3 | Mitaniya | Món Nhật | Thập niên 1990 | Maguro-don · tôm chiên xù | Samik Shopping |
| 4 | Hanyang Snack | Bunsik | 1987 | Tteokbokki bánh gạo · gimbap ngưu bàng | Shindonga Shopping B1 |
| 5 | Sodam Kalguksu | Món Hàn | Thập niên 2010 (gốc: 1990s) | Kalguksu gà · makguksu | LG Plaza B1 |
| 6 | Ichon-dong Myeonok | Món Hàn | — | Galbitang · naengmyeon Bình Nhưỡng | Mặt đường Ichon-ro |
| 7 | The Lucy Pie Kitchen | Tráng miệng | Đầu thập niên 2000 | Pie kem chuối · pie sô cô la bạc hà | Pungwon Shopping 1F |
| 8 | Dongbinggo | Tráng miệng | Đầu thập niên 2000 | Patbingsu | Ichon-ro 319 |
| 9 | Bread05 | Tiệm bánh | 2012 | An-butter · pandoro | Jangmi Mansion Shopping |
Nhét khu này vào nửa ngày thế nào?
Gần như không ai đến Dongbu Ichon-dong chỉ vì bản thân khu phố. Cách chơi thực tế là kẹp nó vào giữa Bảo tàng Quốc gia Hàn Quốc và công viên sông Hàn Ichon.
- Ga Ichon lối ra số 2 — ngay cạnh cửa soát vé, đường hầm Museum Nadeul-gil (dài khoảng 250 mét, mở 7am–11pm) nối thẳng tới Bảo tàng Quốc gia Hàn Quốc. Không cần trồi lên mặt đất rồi loay hoay định vị.
- Công viên sông Hàn Ichon cách ga Ichon chừng 13 phút đi bộ. Đoạn này cho bạn đường chân trời Seoul bên kia sông về phía Yeouido.
- Lịch trình gợi ý: sáng ở bảo tàng → trưa ăn dưới tầng hầm khu thương mại → tráng miệng (Dongbinggo hoặc Bread05) → chiều ra công viên ven sông.
Dành riêng cho du khách Nhật
- Đây không phải "điểm du lịch có bán đồ Nhật". Đây là khu phố nơi cư dân Nhật ăn uống. Đây là một trong rất ít chỗ ở Seoul mà bạn có thể kỳ vọng thứ gần với món Nhật nhà nấu hơn là đồ Nhật đã cải biên theo khẩu vị Hàn.
- Ngược lại, với du khách Hàn và quốc tế, sức hút lại khác: đây là một trong những nơi cuối cùng còn giữ nguyên vẹn văn hóa khu thương mại gắn chung cư Seoul thập niên 1980 - 1990.
- Khu này yên tĩnh. Phần lớn cửa hàng trong khu thương mại đóng cửa lúc 9 hay 10pm. Nếu định ghé buổi tối, hãy đi sớm.
Điều có thể thay đổi
Vùng Ichon-dong nằm dưới bóng các dự án tái xây dựng chung cư và dự án phát triển Khu Kinh doanh Quốc tế Yongsan. Khi cả một tòa thương mại biến mất, những quán ăn lâu đời bên trong biến mất theo. Các địa chỉ trong bài đã trụ vững hàng chục năm — nhưng vài năm tới sẽ là một tập điều kiện khác. Hãy kiểm tra xem quán còn mở không trước khi đi.
Nguồn dữ liệu
- 5 quán ăn lâu đời ở Dongbu Ichon-dong — Esquire Korea (phỏng vấn cư dân 30 năm, 2020) https://www.esquirekorea.co.kr/article/48246
- Nước Nhật bên trong Seoul, Ichon-dong "Little Tokyo" hòa quyện Hàn và Nhật — Newspim (2017) https://www.newspim.com/news/view/20170830000226
- "Nước Nhật bên trong Seoul" — Bạn có biết Dongbu Ichon-dong? — Quảng trường Thông tin Chính quyền Thủ đô Seoul https://opengov.seoul.go.kr/mediahub/9143633
- Trường Nhật Bản tại Seoul — Wikipedia https://ko.wikipedia.org/wiki/서울일본인학교
- Thông tin ga Ichon · Museum Nadeul-gil — Bảo tàng Quốc gia Hàn Quốc https://modu.museum.go.kr/notice/71
- Thông tin Suzurantei · Bread05 — kho lưu trữ Daum News / thông tin doanh nghiệp Dining Code
Giá và giờ mở cửa dựa trên thông tin công khai tại thời điểm đăng bài. Ngày kiểm tra sẽ được cập nhật sau khi xác minh tại chỗ.