Kota Metropolitan Korea: Mana yang Sebaiknya Dikunjungi?

Kebanyakan wisatawan ke Korea pergi ke Seoul, lalu Busan. Di antara keduanya ada beberapa kota besar yang mengurus dirinya sendiri setingkat provinsi, yaitu 광역시 gwangyeoksi atau kota metropolitan. Sebagian besar adalah kota sungguhan berpenduduk sejuta orang atau lebih, masing-masing dengan makanan dan sejarahnya sendiri, dan kebanyakan bisa dicapai kurang dari dua jam naik KTX dari Seoul. Ke kota-kota inilah orang Korea pulang menengok keluarga, menonton bisbol, atau makan hidangan kebanggaan kampung halaman, jadi tempat yang pas untuk melihat kehidupan Korea sehari-hari di luar ibu kota.

Halaman ini adalah peta seri kami. Kami membandingkan lima kota yang kami bahas mendalam (Daegu, Daejeon, Gwangju, Ulsan, dan Sejong) dengan dua kota yang sudah dikenal kebanyakan wisatawan, Busan dan Incheon, serta menjelaskan cocok untuk siapa masing-masing. Ada satu perubahan pada 2026: pada 1 Juli, Gwangju bergabung dengan Provinsi Jeolla Selatan menjadi Kota Metropolitan Khusus Jeonnam-Gwangju, jadi daftar “kota metropolitan” di panduan lama sudah tidak tepat.

Kota metropolitan Korea mana yang sebaiknya dikunjungi?

Pilih sesuai tujuan perjalanan: kuliner di Daegu atau Gwangju, tambahan praktis di Daejeon dan Sejong, pesisir dan industri di Ulsan, laut dan suasana malam di Busan. Kartu di bawah merangkum tiap kota; tabelnya membandingkan waktu tempuh, makanan, dan lama menginap.

🏙️ Perbandingan kota besar Korea (angka dari tiap panduan kota dalam seri ini; waktu KTX adalah kereta tercepat, data jadwal Korail 2026)

Kota	Dari Seoul	Terkenal karena	Wajib dicoba	Saran lama menginap
Daegu	KTX ke Dongdaegu, tercepat 1 jam 38 menit	Gang sejarah modern, Pasar Seomun, Palgongsan	Makchang, jjimgalbi Dongin-dong, napjak mandu	1 malam (2 malam dengan Palgongsan)
Daejeon	KTX ke Daejeon, tercepat 54 menit	Sungsimdang, museum sains, pemandian air panas Yuseong	Roti, kalguksu, tahu duruchigi	Sehari atau 1 malam
Gwangju	KTX dari Yongsan ke Gwangju Songjeong, tercepat 1 jam 36 menit	Situs 18 Mei, Asia Culture Center, Mudeungsan	Tteokgalbi Songjeong, sup bebek, sangchu twigim	1–2 malam
Ulsan	KTX ke Stasiun Ulsan, umumnya di bawah 2 jam 30 menit	Petroglif Bangucheon, Taman Nasional Taehwagang, paus	Bulgogi Eonyang, gukbap	1–2 malam
Sejong	KTX ke Osong (42–62 menit), lalu BRT sekitar 20 menit	Taman atap Kompleks Pemerintahan Sejong, Arboretum Nasional Sejong	Padak di Jochiwon	Sehari dari Daejeon
Busan	KTX sekitar 2 jam 30 menit	Pantai, Gamcheon, pemandangan malam	Sup nasi, ikan mentah, milmyeon	2 hari 1 malam atau lebih
Incheon	Kereta bawah tanah Jalur 1 dari Seoul	Chinatown, Wolmido, Songdo, Pulau Ganghwa	Masakan Tionghoa ala Korea di Chinatown	Sehari

Catatan untuk pembaca Muslim: beberapa hidangan di tabel ini, seperti gukbap di Ulsan dan sup nasi di Busan, berbahan daging babi. Cek bahan sebelum memesan.

---

Seperti apa masing-masing kota?

Daegu adalah kota besar di pedalaman tenggara, panas di musim panas dan bangga dengan makanannya. Sejak menggabungkan Kabupaten Gunwi pada 1 Juli 2023, Daegu menjadi kota metropolitan terluas, dan pada akhir tahun itu Palgongsan menjadi taman nasional ke-23 di Korea. Kebanyakan wisatawan tinggal di kota lama: gang-gang sejarah modern di sekitar Bukit Cheongna, Jalan Kim Kwang-seok, dan Pasar Seomun yang pasar malamnya buka Jumat sampai Minggu pada 2026. Kota menetapkan “10 Rasa Daegu” pada 2006; mulailah dengan makchang bakar, jjimgalbi Dongin-dong yang kuat bawang putihnya, dan pangsit pipih napjak mandu. Selengkapnya di panduan kota Daegu.

Daejeon tumbuh di sekitar stasiun kereta di jalur Seoul–Busan pada 1905 dan menjadi kota sains setelah Expo 1993, yang meninggalkan Menara Hanbit. Pada April 2026 kota menetapkan roti, kalguksu, dan tahu duruchigi sebagai makanan khas resmi, dan toko roti Sungsimdang sudah menjadi tujuan ziarah tersendiri. Hanya ada satu jalur kereta bawah tanah; trem Jalur 2 yang direncanakan diundur ke paruh kedua 2030. Menara Hanbit dan ruang utama Museum Sains Nasional gratis, dan tempat rendam kaki air panas Yuseong gratis, buka 07:00–22:00 setiap hari. Selengkapnya di panduan kota Daejeon.

Gwangju adalah kota terbesar di barat daya dan pusat masakan Jeolla. Di sini pula terjadi Gerakan Demokrasi 18 Mei pada 1980; bekas Kantor Provinsi Jeolla Selatan, tempat perlawanan terakhir, resmi dibuka kembali pada 18 Mei 2026 di samping Asia Culture Center. Gwangju Biennale ke-16 berlangsung 5 September sampai 15 November 2026. Jangan tertukar dengan Gwangju di Gyeonggi-do, kota kecil di sebelah Seoul dengan benteng Namhansanseong. Selengkapnya di panduan kota Gwangju.

Ulsan adalah ibu kota industri Korea di pesisir tenggara, di antara Gyeongju dan Busan. Kisah tertuanya terukir di batu: Petroglif Bangucheon, ukiran paus, pemburu, dan perahu, menjadi Situs Warisan Dunia UNESCO ke-17 di Korea pada Juli 2025, dan museum petroglifnya gratis. Taehwagang menjadi taman nasional kedua Korea pada 2019, dan Jangsaengpo menjadi zona budaya paus sejak 2008. Tidak ada kereta bawah tanah, dan KTX berhenti di Stasiun Ulsan di perbukitan barat, jadi rencanakan naik bus atau taksi. Selengkapnya di panduan kota Ulsan.

Sejong adalah kota termuda dan paling tidak turistik. Kota ini dibentuk pada 1 Juli 2012 untuk memindahkan kementerian dari Seoul, dan sebagian besar umurnya belum lima belas tahun. Daya tarik sebenarnya adalah ruang hijau: taman atap Kompleks Pemerintahan Sejong, yang dicatat Guinness pada 2016 sebagai yang terbesar di dunia, dan Arboretum Nasional Sejong. Selengkapnya di panduan kota Sejong.

Busan tak perlu diperkenalkan, dan sudah kami bahas detail: makanan yang diantre warga Busan, menginap di area mana, dan anggaran 2 hari naik KTX. Incheon adalah tempat mendarat kebanyakan wisatawan, dan cukup dekat untuk dikunjungi naik kereta bawah tanah dari Seoul: lihat day trip Incheon, apa yang dilakukan saat transit di Bandara Incheon, dan cara dari bandara ke Seoul. Seri distrik Incheon kami membahas Jemulpo-gu untuk Chinatown dan Wolmido, Yeongjong-gu di pulau bandara, dan Songdo di Yeonsu-gu.

---

Bagaimana menggabungkan beberapa kota dalam satu perjalanan?

Sambungkan kota-kota itu mengikuti jalur KTX, jangan bolak-balik ke Seoul setiap kali. Jaringan kereta cepat membentang dari Seoul ke selatan lalu bercabang: jalur Gyeongbu ke Daejeon, Daegu, Ulsan, dan Busan, jalur Honam ke Gwangju. Kombinasi berikut cocok:

• Daejeon + Sejong (2 hari): menginap di Daejeon dan naik BRT B2 atau B1 ke Sejong selama sehari; B2 berjalan dari Stasiun Osong melewati Sejong ke Stasiun Banseok di Daejeon lalu sampai Stadion Piala Dunia Daejeon.
• Daegu + Gyeongju (3 hari): dua malam di Daegu, sehari di Gyeongju; perbandingannya ada di Gyeongju, Daegu, atau Yeosu.
• Ulsan + Gyeongju + Busan (4 hari): Ulsan terletak di antara keduanya, jadi naik menyusuri pantai dari Busan atau turun dari Gyeongju; untuk malam terakhir lihat menginap di area mana di Busan.
• Gwangju + Jeonju (3 hari): Jeonju dekat dari Gwangju naik KTX, jadi rute melingkar Seoul – Jeonju – Gwangju bisa dilakukan; lihat Desa Hanok Jeonju.

Kapan waktu terbaik mengunjungi kota-kota besar Korea?

Musim semi dan gugur, saat festival berkumpul; musim panas sangat panas di pedalaman, terutama Daegu. Beberapa tanggal dari seri ini:

• Juli: Festival Chimac Daegu (1–5 Juli 2026) dan Festival Persik Jochiwon di Sejong (24–26 Juli 2026).
• September–November: Gwangju Biennale ke-16 (5 September – 15 November 2026).
• Oktober: Festival Hangeul Sejong (9–11 Oktober 2026) dan Festival Paus Ulsan (15–18 Oktober 2026).

Acara lain di seluruh Korea ada di panduan festival musim gugur Korea 2026.