Blue Elephant: Kacamata Hitam ₩50,000 yang Berakhir di Pengadilan (dan Kenapa Orang Tetap Antre)

Berjalanlah menyusuri Myeongdong atau Hongdae dan kamu pasti melewati setidaknya satu etalase dengan gajah biru di papan namanya. Di dalamnya biasanya penuh turis asing, dan ada antrean di kasir. Kacamata hitam seharga sedikit di atas ₩50,000 — dan di foto-foto yang orang unggah ke Instagram, benda itu sulit dibedakan dari yang berharga ₩300,000.

Bagian “sulit dibedakan” itulah yang persis membawa merek ini ke pengadilan.

Apa yang terjadi dalam enam tahun?

Blue Elephant diluncurkan pada Januari 2019 sebagai merek kacamata yang hanya menjual online. Di masa awal ia melewatkan jalur distribusi optik dan menjual hanya lewat kanalnya sendiri, lalu sejak 2023–2024 mulai membuka gerai, dimulai dari Seongsu Seoul Forest dan menyebar ke Hannam, Yeonnam, Hongdae, Bukchon, Dosan Park, dan Myeongdong.

Mesin pertumbuhannya jelas: harga × ruang × turis. Gerai yang ditata jauh lebih bergaya daripada toko optik biasa, harga yang tidak menyakitkan, dan daftar YouTube/TikTok berjudul “apa yang harus dibeli saat berkunjung ke Korea.” Bagi turis asing ia menjadi sesuatu yang mendekati oleh-oleh.

Jadi kenapa CEO-nya ditahan?

Versi singkatnya: pada Februari 2026, pengadilan menerbitkan surat perintah penahanan atas tuduhan bahwa perusahaan menjiplak desain produk pesaingnya, Gentle Monster, lalu menjualnya — pelanggaran UU Pencegahan Persaingan Tidak Sehat.

Semuanya bermula pada Desember 2024. IICOMBINED, perusahaan di balik Gentle Monster, mengajukan laporan pidana yang menuduh desain produk dan konsep ruang gerainya dijiplak. Polisi yudisial khusus bidang desain teknologi di bawah Korean Intellectual Property Office dan unit kejahatan paten Kejaksaan Distrik Daejeon kemudian membuka penyelidikan.

Detail paling mencolok yang muncul dari penyelidikan adalah bahwa tidak ada tim desain. Menurut jaksa, Blue Elephant sama sekali tidak punya fungsi desain internal; ia menempelkan logonya sendiri ke foto produk Gentle Monster, lalu mengirim pesanan produksi ke pabrik luar negeri yang hanya mencantumkan warna dan jumlah. Tanpa cetak biru, tanpa render, tanpa dimensi rinci. Foto produk perusahaan lain praktis berfungsi sebagai spesifikasi desain.

Dugaan penjiplakan tidak berhenti di produk. Ia meluas ke desain kantong kacamata dan bahkan ke konsep ruang flagship Myeongdong yang dibuka pada 2024. Terungkap pula bahwa Blue Elephant telah mendaftarkan atas namanya sendiri sebuah desain kantong yang pertama kali diperlihatkan Gentle Monster pada 2021 — memicu IICOMBINED mengajukan pembatalan pendaftaran tersebut.

Apa kata Blue Elephant?

Posisi perusahaan konsisten: ia tidak mengakui penjiplakan. Tiga poin paling menonjol.

• Kemiripan struktural tidak terhindarkan. Kacamata mau tak mau saling menyerupai karena batasan ergonomis, dan perusahaan berargumen penyelidikan tidak sepenuhnya memperhitungkan hal itu.
• Memakai referensi adalah praktik industri. CEO barunya menarik garis: ya, mereka merujuk Gentle Monster, tapi itu perkara terpisah dari melanggar hukum.
• Bentuk barang yang lazim tidak dilindungi. Perusahaan berargumen dengan bahasa hukum itu sendiri — UU Pencegahan Persaingan Tidak Sehat memang mengecualikan bentuk yang biasa dan generik dari perlindungan.

Mantan CEO membantah dakwaan dalam sidang April 2026 dan dibebaskan dengan jaminan pada 28 Juli. Persidangan masih berjalan, dan belum ada putusan.

Apa yang terjadi pada perusahaan setelah semua ini?

Inilah kejutan sesungguhnya. Ketika cerita seperti ini pecah, merek biasanya ambruk. Blue Elephant justru bergerak ke arah sebaliknya.

📌 Linimasa sejak Desember 2024

Perusahaan menempatkan “perombakan struktural” di garis depan. Ia membangun tim desain produk, ruang, dan konten hingga 19 orang, dan menyatakan akan menaikkan belanja R&D dari 2% omzet 2025 menjadi 3% pada 2026. Pembacaan industri atas taruhan ekuitas swasta itu adalah bahwa taruhannya pada “sistem”, bukan pada “pertumbuhan”.

Pada saat yang sama, omzet tumbuh 69% pada 2025 sementara laba operasi justru menyusut tajam — gabungan biaya ekspansi gerai dan pembelaan hukum. Kontroversinya tidak menggerus penjualan, tapi juga bukan tanpa harga.

Jadi — perlukah kamu membelinya?

Itu keputusan pribadi, dan saya tidak akan menyodorkan jawabannya. Tapi faktanya begini.

Kalau mau beli, sebaiknya ke mana?

Versi singkat: flagship Myeongdong menang soal stok dan variasi. Datangi Seongsu atau Hannam kalau kamu ingin melihat ruangnya.

📍 Buka di Naver Map (Myeongdong)

📍 Buka di Naver Map (Seongsu)

📍 Buka di Naver Map (Hannam)

🕶️ Gentle Monster vs Blue Elephant — apa yang sebenarnya berbeda

Apa yang akan ditinggalkan kasus ini

Hasil persidangan ini akan menentukan sesuatu yang lebih besar daripada nasib satu merek kacamata hitam. Dunia mode sudah lama bergerak di zona abu-abu antara “referensi” dan “plagiat”. Siklus produknya begitu pendek sehingga mendaftarkan setiap desain jadi tidak praktis, dan itulah kenapa sebagian besar sengketa berakhir di pengadilan perdata.

Kalau pengadilan Korea mulai memperlakukan penjiplakan berskala besar atas desain tidak terdaftar sebagai tindak pidana, garis itu bisa menjadi acuan jauh melampaui Korea. Sebaliknya, kalau pembelaan “kacamata memang mirip-mirip saja” yang menang, perlindungan bagi desain tidak terdaftar kembali menyempit.

Sampai jawabannya datang, antrean di depan gerai gajah biru itu mungkin akan terus bergerak.