在韩国待上几天,就会遇到一件怪事:昨天见面的人说你是28岁,今天医院挂号处写的却是26岁,而便利店店员只问你是哪年生的。说的其实是同一个人。

韩国在2023年用法律统一了年龄算法。可三年过去,年龄至今仍有两种——严格说是三种——在同时流转。为什么会这样,旅行者和居住者实际又该用哪个数字,下面一次讲清楚。

太长不看版

  • 韩国有三种年龄——虚岁(出生即1岁)、周岁(按生日)、年岁(今年−出生年份)。
  • 2023年6月28日周岁计龄统一法生效,法律、行政、合同中的年龄一律以周岁为准。
  • 不过酒类、香烟与兵役至今仍用年岁,初次见面的对话里也还留着虚岁。外国人只需知道周岁就够了。

韩国到底有几种年龄?

三种。而且各有各的名字。

虚岁从出生那一刻起算1岁,之后每逢1月1日加一岁,而不是按生日。也就是俗称的”韩国年龄”。

周岁出生时是0岁,每过一次生日加一岁。这是世界上大多数国家的算法,也是如今韩国法律的原则。

年岁介于两者之间。只用当年年份减去出生年份。因为不看生日,同一年出生的人得到的数字完全相同。酒类、香烟和兵役至今仍在用它。

📐 三种年龄算法对比(示例人物:2000年11月20日生/基准日2026年8月9日)

算法计算式同一人的年龄如今用在哪些场合
虚岁(韩国年龄)今年 − 出生年份 + 127岁无法律效力。初次见面的对话、与年龄相关的惯用说法
周岁生日已过则今年−出生年份,未过则再−125岁法律、合同、公文、医院、保险、机票等几乎全部场合
年岁今年 − 出生年份26岁青少年保护法(酒类、香烟)、兵役法等部分法令

同一个人一夜之间既是25岁,也是26岁、27岁。觉得乱,才正常。

只需记住一条最重要的原则:凡是写下来的年龄,一律是周岁。合同、病历、政府文书、保险条款、机票儿童票价——无一例外。把虚岁想成只在口头上存在的数字,办事就不会出错。

那么,我现在到底几岁?

把基准日定在2026年8月9日,实际算一遍。

🧮 按出生日期实际计算(均以2026年8月9日为基准)

出生日期周岁年岁虚岁一句话说明
2000年11月20日25岁26岁27岁生日未过——三种各不相同
2000年5月15日26岁26岁27岁生日已过——周岁与年岁相同
1990年8月9日36岁36岁37岁今天生日,从0点起长一岁
2007年10月1日18岁19岁20岁按周岁是未成年,却可以买酒
2025年12月31日0岁(出生7个月)1岁2岁出生第二天就成虚岁2岁的宝宝

最后一行正是周岁计龄统一法得以推进的关键原因——12月31日出生的婴儿,第二天就2岁,这种局面实在难以解释。

被问年龄,就这样答

  • 最稳妥的答案:出生年份。说2000年生,对方自会换算。如今问"哪年生"的人比问"几岁"的还多。
  • 外国人就直接说周岁。对方也不会指望你去算虚岁。
  • 非要报虚岁的话,就是周岁+1或+2——今年生日过了就+1,没过就+2。
  • 被问年龄也许感觉冒昧,但在韩语里,这更接近于为了决定如何称呼对方而问的实用性问题。

2023年到底改了什么?

改的是两条条文。2022年12月8日在国会全体会议通过,2023年6月28日施行。这些修订合称周岁计龄统一法

有一点需要注意:这部法律并没有禁止虚岁。朋友之间说”我29岁”毫无问题。它改的是”当法令或合同上只写’19岁’时,这究竟指哪种年龄”这一解释的默认值。此前没有这个默认值,保险理赔、政府补助对象认定才纠纷不断。

2023.6.28
周岁计龄统一法施行日(2022年12月国会通过)
95.8%
知道该法已施行——法制处认知调查,受访20,226人
88.5%
表示日常会用周岁(同一调查)
6部法律
由年岁改为周岁的法律数(另含2部施行令)

知道和照做是两回事。施行两年后的2025年,媒体仍在报道标准不一。补习班按8岁班、9岁班分班,法制处的调查里还记录了家长的说法:孩子们不愿变得比同班同学”小”。

虚岁从何而来——它并非韩国独有

虚岁曾是东亚共同的算法,源自把元年计为1年而非0年的古老历法。正如国王即使在12月即位,当年也成为元年(第1年),出生的那一年也随之成为第1岁。

因此中国、日本、越南、朝鲜原本都用这种算法。日本1902年以法律改用周岁,1950年又专门立法把虚岁挤了出去;中国在文化大革命后基本不再使用;越南经法国殖民时期转向西式算法;朝鲜则在1980年代作了了结。到头来,虚岁仍在日常生活中延续下来的最后一个社会,就是韩国。


法律都改了,为什么还在用虚岁?

因为在韩语对话里,年龄承担的作用与别的国家不同。

韩语中,若不先弄清对方比自己大还是小,连句子都很难说完。叫哥还是叫姐、叫前辈还是直呼其名,都由年龄决定,要不要用敬语也由此而定。这时需要的并非精确的年龄,而是谁先谁后这一先后顺序。(称呼体系本身复杂到值得另写一篇,这里先打住。)

可周岁在这件事上很不方便。同一年出生的两个人,会因生日先后而有几个月相差一岁,之后又回到同岁。相比之下,虚岁和年岁只要出生年份相同就必然同岁。作为排辈分的工具,后者好用得多。法律虽改,这份实用性却留了下来,虚岁也因此撑到了今天。

仍留在日常里的虚岁痕迹

  • 初次见面的问题——比起"几岁","哪年生"已成为标准问法。这算是一种绕过年龄算法的折中。
  • 生肖——直接问年龄尴尬时,就问属什么。2026年是丙午年、马年。12年一轮,知道生肖就能缩小年龄范围。
  • 称呼年龄的词——二十、三十、四十这类固有词表达,传统上与虚岁一同使用。
  • 周岁宴(돌잔치)——有趣的是,돌(周岁宴)本身按周岁算。庆祝的是第一个生日,也就是满1岁。一个用虚岁的社会,偏偏给婴儿的第一年按周岁来数。
  • 花甲·七旬——花甲是出生年份干支满60年回归的满60岁生日,七旬、八旬则习惯上常按虚岁来数。

周岁已成原则,却还有法律在用年岁?

确实有,而且偏偏就留在旅行者、居住者最常碰到的领域。

原因很简单:便利店店员不可能去算顾客的生日。只需看出生年份的年岁,现场执行起来容易得多。兵役也一样,只有把同一年出生的人打包管理,行政才转得动。

⚖️ 仍在用年岁的代表性法令(2026年适用对象)

法令规定内容基准2026年适用对象
青少年保护法 第2条酒类、香烟销售,青少年有害场所出入未满19岁,但已迎来满19岁当年1月1日者除外2007年及以前出生可购买
兵役法 第2条第2项兵役义务履行时间自某岁起,指达到该年龄当年的1月1日起征兵体检(19岁)对象为2007年出生
中小学教育法 第13条小学入学义务满6岁当年之后的次年3月1日入学2026年3月入学为2019年出生
其他个别法令各种年龄基准各法令不一法制处全面清查后正将部分改为周岁

严格说,《中小学教育法》条文本身就是按周岁写的。只因用了”满6岁的当年”这种表述,结果同一年出生的孩子整体进入同一年级。韩国年级与出生年份之所以一一对应,原因就在这里,这也是把虚岁留在校园里的最大力量。

买酒买烟时,实际是什么流程

  • 基准是出生年份。2026年就是2007年出生的人自1月1日起全部可买,哪怕是12月31日生、按周岁才18岁也一样。
  • 便利店、餐厅要求出示证件是家常便饭。这没什么可介意的,只是商家为免遭处罚而走的程序。
  • 外国人需要护照或外国人登陆证。照片、护照复印件、国际学生证一般都不认。
  • 店员核对的只是出生日期8位数中的前4位(年份),完全不需要你去换算韩国年龄。
  • 便利店大多24小时卖酒,但部分大型超市会在特定时段限制酒类销售

“빠른 년생(早年生)“是什么,又为何消失?

和韩国人聊年龄,迟早会听到빠른 년생(早年生)这个词。这套制度如今已废除,但那代人还在社会上,所以这个词仍留在对话里。

1962年至2008年,小学入学的基准日是2月末。因此1、2月出生的孩子,会和出生年份早一年的孩子同年级。比如2001年1月出生的人,与2000年出生的孩子一起入学。也就是说,每年都会出现文书年龄与年级年龄对不上的人。

问题在于,这种错位与称呼体系正面冲突。同年级却不同出生年份,谁是哥、谁是朋友,每次都得现商量。进入2000年代,甚至出现了早年生学生受欺负的案例,于是越来越多父母故意让1、2月出生的孩子推迟入学。

最终,政府提出修订《中小学教育法》,把入学基准日从2月末改为上一年12月31日,国会于2007年7月通过。经过施行令调整,从2009年入学的学生起,早年生原则上消失。最后一批早年生是2002年1、2月出生的人,截至2026年8月,他们已满24周岁。

外国人实际会遇到的场景

归结起来:文书上只用周岁,只有对话里才会冒出虚岁。分场景看就是这样。

分场景应对

  • 医院挂号——照抄护照出生日期即可,病历上的年龄会自动按周岁计算。
  • 出入境、政府文书——全是周岁,根本没有填虚岁的栏。
  • 便利店、酒馆——护照或外国人登陆证,只看出生年份判断。
  • 博物馆、古宫、交通优惠——儿童、青少年、长者优惠按周岁,请随身带护照。
  • 招聘启事——韩国法律禁止就业年龄歧视,招聘里不能写年龄限制。不过要求特定年资或毕业年份的迂回写法仍有残留。
  • 酒局、聚会——只有这里会冒出虚岁。报上出生年份,话题自然就顺下去了。

统计和新闻里,为什么会让人犯迷糊?

同一件事,两家媒体常报道得不一样——因为年龄算法不同。

典型的就是案件报道。警方通报用的是周岁,早期报道若用虚岁,同一个人就同时以27岁和28岁出现。偶像团体成员的年龄在韩国报道与海外报道里差一两岁,也是这个原因。

这部法律出台的关键契机:疫情期间,疫苗可接种年龄究竟是周岁还是年岁,各部门说法不一,刚被告知"不属于接种对象"的人,转头又被要求出示接种证明。年龄算法统一正是在这时被抬上政治承诺的。

政策报道里至今仍有同样的问题。青年扶持项目的年龄上限到底是满39岁还是年岁39岁,直接决定整整一年出生的人能否入选。

所以如今韩国媒体总要在年龄前特意写上만(满)。写成”满19岁”,习惯虚岁的读者才不会误解。若你在韩语新闻里总看到这个字,那不是语法,而是这场已进入第三年的过渡期留下的痕迹。


归根结底,该用哪个数字?

旅行者和居住者需要的规则,三行就够了。

  1. 写下来时用周岁。没有例外。
  2. 买酒买烟看出生年份。2026年即2007年及以前。
  3. 开口说时报年份。这是最稳妥、也最韩式的答案。

其余的,都更像是能让聊天更有趣的冷知识。韩国此刻正在重新计算自己国民的年龄,这场过渡只是拖得久了些。法律在2023年改了,但语言与人际关系不会那么快改变。

数据与来源

  • 法制处《周岁计龄统一》官方指南——行政基本法、民法修订内容,周岁计算器,FAQ。https://www.moleg.go.kr/menu.es?mid=a10111060000
  • 法制处新闻稿《周岁计龄施行一周年》(2024.6.27)及周岁认知调查——受访20,226人,95.8%知道施行,88.5%有意在日常使用,6部法律、2部施行令已完成修订。律学院时报整理报道:https://www.lawschooltimes.com/news/articleView.html?idxno=3760
  • 国家法令信息中心《行政基本法》第7条之2——行政相关年龄的计算与表示。https://www.law.go.kr
  • 国家法令信息中心《青少年保护法》第2条——满19岁当年1月1日基准。https://www.law.go.kr
  • 国家法令信息中心《兵役法》第2条第2项——兵役义务履行时间的年龄解释。https://www.law.go.kr
  • 国家法令信息中心《中小学教育法》第13条——入学义务年龄。https://www.law.go.kr
  • 兵务厅征兵体检指南——2026年对象为2007年出生(19岁)。https://www.mma.go.kr
  • 维基百科《虚岁》——东亚算法的起源,中国、日本、越南、朝鲜的废止时间。https://ko.wikipedia.org/wiki/세는나이
  • 维基百科《大韩民国的小学》——入学基准日变更经过及2009年入学起早年生废止。https://ko.wikipedia.org/wiki/대한민국의_초등학교
  • BBC News, South Koreans become younger under new age-counting law(2023.6.28)https://www.bbc.com/news/world-asia-66028606
  • The Korea Times, Korea age system to change from Wednesday(2023.6.26)https://www.koreatimes.co.kr/www/nation/2023/06/113_353696.html
  • Cookie News《周岁计龄统一法两年过去,标准仍不统一》(2025.10.15)——施行两年时的落地情况。