韓国で地下鉄に乗ると、すぐ気づくことがあります。お年寄りが多いことです。でもよく見ると、ただ多いだけではありません。一人で階段を上り下りし、トレッキングポールを突いて山へ向かうお年寄りが多いのです。朝6時の公園では、80歳を過ぎたように見える人たちがバドミントンをしています。

偶然ではありません。韓国はいま、地球上で最も長生きする国の一つであり、その座に上がるまでの速さは人類史に類を見ないほどでした。

まず結論から

  • 2024年の韓国人の平均寿命は83.7歳——男性80.8歳、女性86.6歳。生命表の作成開始以来の最高値です。
  • OECDのなかで女性は3位、男性は11位。同じ国の中で性別によって順位が八つも離れる、珍しい構造です。
  • 1970年には62.3歳でした。54年で21歳伸びました。同じ期間、アメリカは10歳あまりしか伸びていません。
  • ただし長生きと健康は別物です。病気の期間を除いた平均寿命は65.5歳——およそ18年は病気を抱えて生きます。

韓国人は正確に何歳まで生きるの？

83.7歳です。国家データ庁が2025年12月3日に発表した2024年生命表の数値です。

生命表とは「いま生まれた赤ちゃんが何歳まで生きるか」を計算した表です。2024年の1年間に届けられた死亡届をすべて集め、その年の年齢別の死亡水準が今後も続くと仮定してシミュレーションします。つまり83.7歳は予言ではなく、2024年の韓国の健康状態を一つの数字に圧縮した成績表に近いものです。

83.7歳
2024年生まれの平均寿命——過去最高
86.6歳
女性——OECD3位
80.8歳
男性——OECD11位
+2.5歳
OECD平均（81.2歳）との差

世界のトップ層と比べるとこうなります。

🌍 OECD平均寿命上位国（2023年基準で統一——国家データ庁「国民の生活の質2025」）

順位国男女計備考
1スイス84.3歳男性の平均寿命1位
2日本84.1歳女性の平均寿命1位
3スペイン84.0歳地中海食の代表例
4イスラエル83.8歳—
5イタリア83.5歳—
6韓国83.5歳2024年確定値は83.7歳
7ルクセンブルク83.4歳—
8スウェーデン83.4歳北欧型福祉モデル
—OECD平均81.2歳加盟国平均

同じ2023年基準で並べると韓国は6位、首位スイスとの差は0.8歳です。国ごとに統計の更新時期が違うため順位は毎年1〜2段ずつ上下しますが、上位国が0.1〜0.2歳刻みでひしめき合っている事実は変わりません。半世紀前、韓国の平均寿命がスイスより10歳以上短かったことを思えば、この表に韓国が入っていること自体が事件です。

なぜ女性は3位なのに男性は11位なの？

この記事で最も不思議な数字がここにあります。同じ国、同じ空気、同じ病院、同じ食卓なのに、順位が八つも離れています。

女性の86.6歳はOECD3位で、1位の日本との差はわずか0.5歳です。一方、男性の80.8歳は11位で、1位のスイスとは1.6歳の開きがあります。男女差は5.8歳です。

国家データ庁の説明はこうです。男性は相対的に危険な職種に多く就いてきたうえ、喫煙・飲酒にさらされる度合いも大きい。事故死と肝疾患の死亡率が男性でずっと高かった。ただし最近はその死亡率が下がっており、2024年は特に男性の肺炎による死亡確率が減少しました。

興味深いのは、この差が縮まりつつあることです。韓国の男女の平均寿命差は1985年の8.6歳をピークに、その後40年かけて5.8歳まで縮まりました。男性がたばこを控え、工場が安全になり、道路で死ななくなった40年が、そのまま数字に刻まれています。

80歳を超えると順位が逆転します

65歳まで生き残った韓国人の余命は男性19.5歳、女性23.7歳で、OECD平均よりそれぞれ1.1歳・2.1歳長い。ここまでは予想どおりです。

ところが80歳時点では話が変わります。80歳の韓国人男性の平均余命は8.5歳で、OECD平均より0.1歳短いのです。女性は10.9歳で依然0.7歳長い。韓国人男性の強みは中高年までよく持ちこたえることにあって、超高齢期の生存力にあるわけではない、ということです。

54年で21歳——これってどれくらい速いの？

1970年の韓国人の平均寿命は62.3歳でした。その年に生まれた赤ちゃんはいま55歳で、その間に国全体の寿命が21歳伸びました。

📈 韓国人の平均寿命の推移（国家データ庁 生命表）

年全体その年、韓国で起きたこと
197062.3歳京釜高速道路が開通。1人当たりGDPは280ドルそこそこ
198066.1歳カラーテレビ放送が始まる
199071.7歳全国民医療保険の施行（1989年）直後
200076.0歳医薬分業の施行
201080.2歳初めて80歳のラインを超える
202083.5歳新型コロナ初年度
202282.7歳作成開始以来初の減少——コロナ死が急増
202383.5歳0.8歳回復
202483.7歳過去最高を更新

注目すべきは2022年です。1970年に生命表の作成が始まって以来、平均寿命が初めて減少した年です。83.6歳から82.7歳へ、0.9歳削られました。新型コロナによる死亡が統計に残した傷であり、2023年に0.8歳を取り戻して大半は消えました。

生存確率で見るとより実感できます。1970年に生まれた男の子が80歳まで生きる確率は11.6%でした。2024年に生まれた男の子は64.4%です。54年で5.6倍になりました。女の子は32.9%から82.2%に増えました。一世代半で「80まで生きること」が例外から標準に変わったのです。

秘訣1——病院が異様なほど近い

韓国の長寿を説明するとき、最初に挙げるべき数字はキムチでも味噌でもなく、これです。

17.9回
国民1人当たりの年間外来受診回数——OECD1位
6.6回
OECD平均——韓国の3分の1弱
2.6人
人口1,000人当たりの医師数——OECD最下位圏（平均4.0人）

韓国人は1年に平均17.9回、病院に行きます。OECD平均の約2.7倍で、加盟国のなかで圧倒的な1位です。ところが医師の数は人口1,000人当たり2.6人と、OECD平均4.0人に遠く及ばない最下位圏です。

つまり少ない医師が膨大な患者を診ています。この構造の持続可能性をめぐって医療界では長く論争が続いてきましたが、寿命という結果指標だけで見れば効果は明白です。風邪気味でも近所の医院に行き、そのうち大きな病気が早期に見つかります。1989年に完成した全国民健康保険が、このアクセスの土台です。

旅行者が実際に実感する部分

  • 近所の医院は予約なしでふらっと入れます。待ち時間は通常10〜30分です。
  • 薬局は地下鉄の駅ごとにあるほどで、処方箋なしで買える薬はコンビニでも扱っています。
  • CTの保有台数もOECD最上位圏で、検査が必要なら当日に撮れることも多いです。
  • ただし外国人旅行者は健康保険の適用を受けないため、費用の仕組みが違います。海外旅行保険を事前に確認してください。

秘訣2——食卓と体重

2つ目の柱は食生活です。ただ、よく言われる「キムチが万能薬」より、もっと単純な数字一つで説明する方が正確です。

身長・体重を自己申告ではなく実際に測定したOECD資料で、韓国の成人の過体重・肥満率は36.7%です。実測データのある国々のなかで日本に次いで低い数値です。同じ基準でアメリカは約73%、メキシコは74%を超えます。心血管疾患と糖尿病の最大のリスク要因を人口レベルで低く保てているということで、2017年にランセットの研究チームが韓国の長寿を説明する際に真っ先に挙げたのも心血管の健康改善でした。

食卓で実際に機能している要素はおおむね以下の通りです。

要素何が違うか
おかずの構造一食に野菜・ナムルのおかずが3〜5種類、基本として並びます
発酵食品キムチ・味噌・コチュジャン——毎食なんらかの形で入ります
汁物文化スープ・チゲが満腹感を満たし、主食の摂取量そのものを抑えます
取り分け個人の皿ではなく真ん中に置いて取り分ける構造なので、1人分の絶対量が小さい
揚げ物の割合調理法の中心は焼く・煮る・茹でるにあります

ただし韓国の食卓には弱点もあります

それがナトリウムです。汁物・チゲ・キムチ・塩辛が中心のため、韓国人のナトリウム摂取量は長くWHOの推奨値を上回ってきました。韓国の胃がん発生率が世界最上位圏である背景とも指摘されます。ただし韓国はこれを国の胃がん検診で相殺します。満40歳以上は2年に一度、胃内視鏡を受ける仕組みになっており、発生率は高いものの早期発見率と生存率も世界最高水準です。

秘訣3——都市が人を歩かせます

3つ目は都市構造です。ソウルで数日過ごした人なら、まず足で気づく事実があります。韓国の都市は人を歩かせ続けます。

地下鉄に乗るには階段を下り、乗り換えにはまた歩き、外に出て目的地までまた歩きます。車を持つ人も都心では駐車場のせいで地下鉄に乗ります。結果として、意図した運動ではなく移動そのものが運動になります。アメリカ式の郊外生活では、車庫から車に乗り、駐車場で降りて店に入るまでの歩く距離は数十メートルにすぎません。

ここに韓国特有の二つが加わります。

ところが長生きと健康は別物です

ここがこの記事で最も重要な部分です。83.7歳という数字には落とし穴があります。

病気の期間を除いた平均寿命は65.5歳です。83.7歳まで生きるうち、およそ18年は病気や事故で痛みを抱えた状態で過ごすという意味です。性別で見ると、病気の期間は男性16.2歳、女性20.2歳です。女性はより長く生き、より長く病気です。

83.7歳
平均寿命——生きる期間
73.8歳
自分を健康と答えた期間
65.5歳
病気の期間を除く——病気でなかったと答えた期間

ところがこの指標にはもう一ひねりあります。病気の期間を除いた平均寿命は最近むしろ縮む傾向にあります。一見、韓国人がより病弱になっているように見えますが、国家データ庁の説明は正反対です。

指標が悪くなる理由は、医療へのアクセスが良くなったからです。この数値は社会調査で「最近2週間、病気だったことがあるか」を尋ねて計算します。医療保険が拡大し病院の敷居が下がるほど、人々は軽い症状でも病院に行き、その期間を「病気だった期間」と答えます。だから病院によく行けるほど健康寿命の指標は短くなります。国家データ庁の担当者はこれを病を抱えて長生きするという言葉で説明しました——病を抱えたまま長く生きる時代という意味です。

だから二つの指標を合わせて見る必要があります。自分を健康だと評価した期間は73.8歳で、この指標は2012年の測定開始以来、男女とも着実に伸びています。客観指標は下がり主観指標は上がる——この食い違いこそ、いま韓国の高齢社会の実像に近いものです。

では私は何歳まで生きるの？

平均寿命は生まれたばかりの赤ちゃん基準です。すでに一定期間生き延びた人は、その分だけ危険区間を通過しているので数字が変わります。

⏳ 2024年の年齢別平均余命（国家データ庁 2024年生命表）

現在の年齢男性の余命到達年齢女性の余命到達年齢
0歳80.8歳80.8歳86.6歳86.6歳
40歳41.9歳81.9歳47.4歳87.4歳
60歳23.7歳83.7歳28.4歳88.4歳
65歳19.5歳84.5歳23.7歳88.7歳
80歳8.5歳88.5歳10.9歳90.9歳

40歳の韓国人男性は平均81.9歳まで、40歳の韓国人女性は87.4歳まで生きる計算です。80歳まで生き残った人なら、それぞれ88.5歳、90.9歳まで伸びます。

何でこの世を去るのかも、生命表が教えてくれます。

🩺 2024年生まれが特定の死因で亡くなる確率

死因男性女性この病気がなくなれば伸びる寿命
がん24.5%15.2%男性4.1歳 / 女性2.5歳
肺炎10.8%10.0%全体で1.0歳
心疾患8.9%10.8%全体で1.2歳
脳血管疾患6.4%7.3%—

全体で見ると、がんが19.5%で1位です。5人に1人です。そして10年前と比べて男女とも確率が最も大きく増えた死因は、がんではなく肺炎でした。高齢人口が増えると、肺炎が最終的な死因になるケースが一緒に増えるからです。

100歳まで生きる確率は男性1.2%、女性4.8%です。実際、2025年末の住民登録基準で100歳以上は約8,700人おり、その8割以上が女性です。

2030年、人類で初めて平均90歳を超える人口が現れます

2017年、インペリアル・カレッジ・ロンドンの研究チームがWHOとともに『ランセット』に発表した論文があります。先進35カ国の2030年の平均寿命を21の予測モデルのアンサンブルで推定した研究で、結論は一文で世界のメディアに載りました。

2030年に生まれる韓国人女性の平均寿命は90.8歳。人類史上、どの国の人口集団も平均90歳を超えたことはありません。論文は韓国人女性がその最初になるとみて、実際に90歳を超える確率を57%と計算しました。20世紀末まで、人口平均90歳は到達不可能な上限とみなされていた数字でした。

研究チームが挙げた理由はロマンチックではありません。キムチでも高麗人参でもなく、心血管疾患死亡率の持続的な改善とほぼ全国民に届く医療アクセス、そして女性の教育水準と栄養状態の向上でした。

ただし2024年現在の実測値は86.6歳です。2030年までの残り6年で4.2歳をさらに伸ばさなければならない計算で、予測どおりになるかは見守る必要があります。研究チーム自身も確率を57%と低めに見積もりました。

この数字の裏側

長寿の話をここで終わらせたら、半分しか語っていないことになります。同じ国が同時に抱えている別の指標があります。

平均寿命83.7歳は、韓国の医療と公衆衛生が半世紀で成し遂げた成果の結果であると同時に、これから負うべき請求書でもあります。地下鉄で出会う健康なお年寄りの向こう側には、二つの物語が同居しています。

データと出典

  • 国家データ庁「2024年生命表作成結果」（2025.12.03発表）——平均寿命・年齢別平均余命・死因別死亡確率・健康水準別平均寿命・OECD順位 ブリーフィング全文
  • e-ナラ指標（国家データ庁）「平均寿命」指標解説——1970年62.3歳基準の時系列 リンク
  • 国家データ庁「国民の生活の質2025」——OECD加盟国の平均寿命順位（2023年基準で統一）
  • OECD『Health at a Glance 2025』——外来受診回数、医師数、CT保有台数の国際比較
  • OECD Health Statistics（2021年、実測基準）——成人の過体重・肥満率36.7%。自己申告ではなく実測データのある国々の間での比較値です 疾病管理庁 PHWR引用
  • OECD「Pensions at a Glance」・自殺率統計——66歳以上の所得貧困率39.7%（OECD1位）、年齢標準化自殺率23.2人（OECD平均10.7人）
  • Kontis V, Bennett JE, Ezzati M ほか, "Future life expectancy in 35 industrialised countries: projections with a Bayesian model ensemble", 『The Lancet』(2017) ——2030年の韓国人女性90.8歳の推計
  • 行政安全部 住民登録人口統計（2025年末基準）——100歳以上人口、65歳以上人口の割合