Etika Makan di Korea: Aturan Lama dan yang Kini Berubah

Seorang teman pernah bertanya ke saya sebelum pertama kali bertemu orang tua pacarnya yang orang Korea: “Kapan aku boleh mengangkat sendok? Terus kalau minuman harus diterima dengan dua tangan, gelasnya dipegang gimana?” Pertanyaan yang bagus. Etika makan di Korea lebih spesifik daripada yang dibayangkan kebanyakan wisatawan, dan akarnya terentang sampai ke buku panduan tata krama sehari-hari karya seorang cendekiawan Joseon berabad-abad lalu.

Lalu kamu masuk ke restoran di Seoul dan melihat hal yang sama sekali berbeda. Orang menyendok sup ke piring kecil masing-masing, memesan lewat tablet, memanggang daging sendirian, dan membagi tagihan lewat aplikasi. Panduan ini membahas keduanya: aturan tradisional dan alasan di baliknya, serta apa yang benar-benar berubah di meja makan Korea. Untuk sisi tradisionalnya, kami berpegang pada Ensiklopedia Budaya Rakyat Korea terbitan National Folk Museum of Korea.

Kenapa orang yang lebih tua makan duluan di Korea?

Aturan pertama di meja makan Korea: orang paling tua mengangkat sendok lebih dulu. Ensiklopedia Budaya Rakyat Korea menyebut bahwa saat makan bersama orang yang lebih tua, kamu “tidak mengangkat sendok dan sumpit sebelum yang lebih tua, dan setelah selesai, juga tidak meletakkannya di meja sebelum yang lebih tua.” Kamu juga menjaga tempo, tidak terlalu cepat dan tidak terlalu lambat, supaya selesai kira-kira bersamaan dengan yang lain.

Gagasan ini sudah tua. Ensiklopedia yang sama mengutip kitab klasik Konfusianisme, Kitab Ritus, yang menyatakan bahwa “segala tata krama berawal dari makanan,” dan menempatkan etika makan sebagai titik awal tata krama itu sendiri. Buku masak modern seperti Joseon Musang Sinsik Yorijebeop (1924) dan Joseon Yoribeop (1939) semuanya mengulang poin yang sama: meletakkan sendok sebelum orang yang lebih tua adalah perilaku tidak sopan.

Kapan pakai sendok dan kapan pakai sumpit?

Sendok untuk nasi dan apa pun yang berkuah. Sumpit untuk lauk. Ensiklopedia Budaya Rakyat Korea menjelaskannya begini: kimchi, sup kental, dan sup berkuah disantap dengan sendok, sedangkan lauk lainnya dengan sumpit. Ada beberapa aturan lain yang menyertainya.

• Jangan memegang sendok dan sumpit bersamaan di satu tangan. Letakkan salah satunya saat memakai yang lain.
• Mulai dari kuahnya. Seruput sesendok sup atau kuah kimchi dulu untuk membasahi mulut, baru beralih ke nasi. Bahkan raja memulai santapan istana dengan sesendok kuah dongchimi (kimchi air lobak), kebiasaan yang disebut 술 적심 (sul jeoksim).
• Jangan menaruh alat makan melintang di atas mangkuk lauk.
• Selama makan, sandarkan sendok di mangkuk nasi atau sup. Meletakkannya di meja menandakan kamu sudah selesai, jadi tunggu sampai orang yang lebih tua selesai.

Kenapa orang Korea tidak mengangkat mangkuk nasi?

Di Korea, mangkuk nasi tetap di meja dan isinya disantap dengan sendok. Ini perbedaan yang jelas dengan Jepang, di mana mangkuk dipegang dan makannya pakai sumpit. Ada yang bilang ini berasal dari cara makan yang berpusat pada sendok, ada juga yang bilang mangkuk kuningan berisi nasi panas terlalu panas untuk dipegang karena menghantarkan panas, tapi penjelasan ini berasal dari keterangan seorang koki dalam wawancara media, bukan penjelasan yang sudah mapan. Yang pasti, mengangkat mangkuk akan terlihat mencolok di meja makan Korea saat ini.

Apa yang pantang dilakukan di meja makan Korea?

🚫 Hal-hal yang secara tradisional dihindari di meja makan Korea, dan alasannya

Penasaran dengan upacara leluhur? Baca panduan jesa dan charye kami. Untuk kepercayaan rakyat lainnya, baca takhayul Korea yang perlu kamu tahu.

Seperti apa aturan etika minum di Korea?

Jangan mengisi gelas sendiri, tuang dan terima dengan dua tangan untuk siapa pun yang lebih tua, dan palingkan badan saat minum di depan orang yang lebih tua. Inilah aturan yang sama-sama ditekankan oleh entri etika minum (judo) di Ensiklopedia Budaya Rakyat Korea dan panduan etiket kementerian luar negeri Korea.

• Jangan menuang sendiri: orang lain yang mengisi gelasmu, jadi sopan untuk memperhatikan apakah gelas orang lain sudah kosong.
• Isi ulang hanya saat kosong: menambah isi gelas yang masih ada minumannya, 첨잔 (cheomjan), dihindari. Biasanya dijelaskan lewat upacara leluhur, di mana menambahkan minuman ke cawan adalah bagian dari ritual, sehingga muncul anggapan bahwa "hanya orang yang sudah meninggal yang cawannya ditambah."
• Cara menuang: pegang botol dengan tangan kanan dan topang dari bawah dengan tangan kiri. Saat menerima, pegang gelasmu dengan dua tangan.
• Palingkan badan saat minum: saat minum bersama orang yang lebih tua, palingkan badan atau kepala sedikit ketika menghabiskan gelasmu.
• Bersulang: pegang gelasmu sedikit lebih rendah dari gelas senior. Setelah bersulang, jangan langsung meletakkan gelas; setidaknya sentuhkan ke bibir. Di acara duka, gelas tidak diadu.

Untuk minuman Korea dan aturan hukum seputar minum alkohol, baca panduan aturan minum alkohol di Korea kami.

Apakah orang Korea dulu biasa makan sendiri?

Ini mungkin mengejutkan. Pada era Joseon, santapan standar adalah 독상 (doksang), meja kecil untuk satu orang. Menurut Ensiklopedia Budaya Rakyat Korea, berbagi meja, 겸상 (gyeomsang), hanya diperbolehkan antara orang yang berselisih setidaknya dua generasi, seperti kakek dan cucu laki-laki, atau antara pasangan lanjut usia, atau guru dan murid. Ayah dan anak laki-laki, yang hanya berselisih satu generasi, pada prinsipnya tidak berbagi meja. Ensiklopedia itu bahkan menyebut berbagi meja cukup langka sampai-sampai dicatat.

Tentu saja, itu tata krama kalangan atas. Ensiklopedia yang sama mencatat bahwa rakyat biasa duduk mengelilingi meja bundar, duriban, dan berbagi makanan tanpa banyak memusingkan urutan. Meski begitu, seluruh keluarga duduk bersama di satu meja ternyata lebih baru daripada yang mungkin kamu kira. Ensiklopedia itu mengaitkannya dengan urbanisasi, industrialisasi, dan meja makan di apartemen. Dalam arti tertentu, makan sendiri saat ini adalah kembalinya sebuah tradisi yang sangat tua.

Bagaimana meja makan Korea berubah sekarang?

Aturan tradisional masih sangat hidup setiap kali ada orang yang lebih tua di meja. Tapi restoran dan acara malam di Seoul tahun 2020-an terlihat cukup berbeda.

1. Dari satu panci sup bersama ke piring kecil dan sendok sayur

Sekarang orang menyendok sup dan hot pot ke piring kecil masing-masing. Pemicunya adalah COVID-19. Pada 9 Juni 2020, dalam rapat komite kebijakan keamanan pangan yang dipimpin perdana menteri, pemerintah mengumumkan rencana perbaikan kebiasaan makan yang disusun kementerian pertanian dan keamanan pangan. Tiga tugas utamanya adalah menyajikan makanan di piring individu, penanganan sendok dan sumpit yang higienis, dan masker untuk staf restoran. Pemerintah menyebut “beberapa kebiasaan, seperti beberapa orang mencelupkan sendok ke dalam sup yang disantap sebagai teman minum” sebagai hal yang perlu diubah.

Pemerintah daerah memberi sertifikasi kepada restoran yang memenuhi standar ini sebagai 안심식당 (ansim sikdang, “restoran aman”). Menurut Pemerintah Kota Seoul, 23,467 restoran di seluruh negeri tersertifikasi pada 2020 saja. Piring kecil, sendok sayur, dan alat makan yang dibungkus satu per satu di meja restoran jadi jauh lebih umum sejak saat itu.

2. Yang terjadi saat kamu duduk di restoran

• Tisu dulu, baru alat makan: saat duduk, orang Korea menggelar selembar tisu di meja lalu menaruh sendok dan sumpit di atasnya (majalah Michelin Guide Seoul). Kamu juga akan sering melihat anggota rombongan paling muda yang membagikan alat makan dan menuangkan air.
• Air dan lauk sering ambil sendiri: kalau ada dispenser air atau meja lauk, silakan ambil sendiri. Lauk pendamping umumnya gratis dan bisa diisi ulang, dan tidak ada budaya tip. Selengkapnya di panduan banchan gratis dan tanpa tip kami.
• Memanggil pelayan: tekan tombol panggil di meja atau ucapkan "jeogiyo." Lihat cara memanggil pelayan di restoran Korea.
• Kiosk dan pemesanan lewat tablet: dalam survei industri restoran 2025 dari kementerian pertanian, porsi restoran yang memakai kiosk atau tablet pemesanan di meja naik dari 4.5% pada 2021 menjadi 13.0% pada 2025, hampir tiga kali lipat. Cara memakainya ada di panduan kiosk dan toko tanpa penjaga kami.

3. Aturan di meja barbekyu

Di restoran barbekyu Korea, kamu memanggang daging sendiri atau staf yang memanggangnya di mejamu, dan dagingnya dipotong dengan gunting. Pemandangan ini mengejutkan banyak pengunjung pertama kali. Cara standarnya adalah membungkus daging, bawang putih, dan ssamjang dengan selada atau daun perilla menjadi ukuran sekali suap, yang jadi lucu kalau mengingat baris tentang selada di Sasojeol tadi. Siapa yang memegang penjepit tergantung rombongannya. Bersama orang yang lebih tua, cukup bilang “Biar saya yang panggang” dan ambil penjepit lebih dulu, itu sudah memberi kesan baik. Untuk menu dan harga, lihat panduan harga samgyeopsal kami.

4. Membayar: satu orang bayar, aplikasi yang membagi

Di antara teman dan rekan kerja, bayar patungan sudah umum. Dalam survei JobKorea dan Albamon tahun 2016 terhadap 1,307 pekerja kantoran dan mahasiswa, sebagaimana dilaporkan Financial News, 86.3% sudah mengaku membagi biaya setelah makan atau kumpul-kumpul, paling sering dengan satu orang membayar lalu yang lain melunasi belakangan. Sekarang, orang langsung membagi tagihan di tempat lewat fitur transfer seperti “settle up” KakaoPay atau “1/N” KakaoBank. Aplikasi pembayaran dibahas di panduan pembayaran nontunai di Korea kami.

Meski begitu, kebiasaan lama belum hilang. Kamu masih akan melihat senior mentraktir semua orang, atau teman-teman bergantian dengan “Putaran pertama aku, putaran kedua kamu.” Kalau ada yang menawarkan untuk membayar, ucapkan terima kasih dengan tulus dan gantian traktir kopi lain kali.

5. Minum dan makan malam kantor: lebih singkat, lebih ringan, dan pindah ke siang hari

Acara makan malam kantor makin singkat, dan makin banyak orang ingin acara tanpa alkohol. Dalam survei Incruit tahun 2022 terhadap 1,013 pekerja, sebagaimana dilaporkan Segye Ilbo, 94.5% mengaku puas dengan perubahan acara makan malam kantor sejak COVID. Perbaikan yang paling sering disebut adalah “selesai setelah putaran pertama, waktunya lebih singkat” (61.7%). Untuk ke depannya, “makan siang bersama tanpa alkohol” (45.8%) mengalahkan “makan malam dengan minum-minum” (29.7%), terutama di kalangan usia 20-an (65.6%) dan 30-an (71.2%).

Angka resmi menunjukkan arah yang sama. Dalam survei kesehatan masyarakat Korea Disease Control and Prevention Agency, tingkat minum berlebihan bulanan (median 17 wilayah) turun dari 35.8% pada 2024 menjadi 33.8% pada 2025, penurunan dua tahun berturut-turut. Bahkan entri etika minum di Ensiklopedia Budaya Rakyat Korea menyebut: “Zaman sudah berubah. Memaksa orang yang tidak minum untuk minum hanya membuang-buang minuman.” Kalau kamu tidak bisa atau tidak mau minum alkohol, terima gelasnya, sentuhkan ke bibir lalu letakkan, atau bersulang dengan minuman ringan. Itu tidak apa-apa. Budaya minum di kantor dibahas lebih dalam di panduan hoesik kami.

6. Makan sendirian kini sepenuhnya biasa

Menurut Statistics Korea, ada 8,045,000 rumah tangga satu orang di Korea pada 2024, atau 36.1% dari seluruh rumah tangga dan tertinggi sepanjang sejarah. Dalam survei Embrain Trend Monitor tahun 2025 terhadap pekerja kantoran, sebagaimana dilaporkan Asia Economy, porsi yang makan siang sendirian mencapai 57.2% di kalangan usia 20-an. Banyak restoran sekarang punya kursi tunggal dan menu porsi satu orang. Traveling sendirian? Baca Seoul, kota yang ramah untuk satu orang. Perlu dicatat, sebagian restoran barbekyu dan sup masih mewajibkan pesanan minimal dua porsi.

7. Bolehkah menyeruput mi dengan berisik di Korea?

Menurut etika tradisional, makanlah dengan tenang. Seperti yang sudah kita lihat, Sasojeol melarang menyeruput mi. Sedikit suara masih wajar di kedai camilan atau warung ramyeon saat ini, tapi seruputan berlebihan yang dikenal sebagai 면치기 (myeonchigi), yang dipopulerkan acara varietas TV, memicu perdebatan sejak 2022, dengan para pengkritik menyebutnya “berisik” dan “tidak higienis.” Pada 2026, kritikus kuliner Lee Yong-jae kembali mengkritik tren ini dalam kolomnya di Dong-A Ilbo. Ini kebalikan dari Jepang, di mana menyeruput justru dianjurkan, jadi di Korea, makin pelan makin aman.

Kesalahan umum, dan yang kini sudah wajar

Apa beda etika makan Korea, Jepang, dan Tiongkok?

🍚 Perbandingan etika makan di Korea, Jepang, dan Tiongkok (hanya poin yang ada sumbernya)