Vua Joseon thực sự ăn gì - và ăn thử ở đâu tại Seoul

Phim cổ trang Hàn Quốc đã tạo cho bàn ăn hoàng gia một danh tiếng mà nó chỉ xứng đáng một nửa. Đúng là có những mâm cỗ trĩu xuống vì mười hai loại món phụ. Nhưng cũng có những vị vua bỏ bữa, những vị vua sai người hầu ra ngoài mua đồ ăn đường phố lúc nửa đêm, và một vị vua mà thức uống yêu thích đã bị dùng để mưu sát ông.

Sử liệu ở đây tốt một cách bất thường. Triều Tiên Vương triều Thực lục và Nhật ký Thừa Chính viện được ghi chép suốt năm thế kỷ và cả hai đều còn lại, nghĩa là chúng ta biết vị vua nào đã phàn nàn điều gì trong bữa tối nào. Dưới đây là những giai thoại thực sự có trong ghi chép - và sau đó là chín nhà hàng Seoul nơi chính những món ăn ấy vẫn còn trên thực đơn.

Một ngày vua Joseon ăn những gì?

Bốn bữa, chỉ hai trong số đó là bữa lớn. Ngày mở đầu bằng chojoban, một suất cháo nhẹ trước bình minh. Josura, bữa sáng, dọn vào khoảng mười giờ. Natgeotsang đầu giờ chiều gần với tiệc trà hơn là bữa trưa - hoa quả, bánh gạo, đồ ngọt. Seoksura, bữa tối, rơi vào khoảng sáu hoặc bảy giờ.

Sejong có thật sự không chịu ăn nếu thiếu thịt?

Đúng, và câu đó nằm trong Thực lục - nhưng câu chuyện người ta thường gắn nó vào lại là câu chuyện sai.

Bối cảnh mới là điều quan trọng. Sejong khi đó đang để tang và đã bỏ hẳn thịt để giữ lễ Nho giáo, còn vua cha ra lệnh cho ông phải ăn vì sức khỏe ông đang suy sụp. Đây là một người cha lo cho con trai, không phải một triều thần mô tả kẻ ham ăn. Và phản ứng của Sejong khi được cho ăn trở lại là ra lệnh cho các đạo ngừng tiến cống thịt, vì năm đó mất mùa.

Người ta thường đổ lỗi bệnh tiểu đường của ông cho chính một câu đó. Lập luận ấy mỏng. Điều ghi chép thực sự cho thấy là một vị vua mà chuyện ăn uống là hành vi chính trị - nhịn ăn để tỏ lòng hiếu, rồi từ chối cống phẩm địa phương để tỏ sự tiết chế.

Vì sao Sunchang nổi tiếng về gochujang? Nhờ đúng một vị vua

Vua Yeongjo nhắc tới tương ớt trong Nhật ký Thừa Chính viện năm 1749, đại ý rằng vì các vua trước ưa đồ mặn và cay nồng, ông cũng đâm ra thích gochujang. Lúc đó ớt mới có mặt ở Hàn Quốc được một thế kỷ rưỡi; đây gần như là lời chứng thực đầu tiên từ hoàng gia dành cho nó.

Rồi mọi chuyện đi xa hơn. Chỉ vài năm sau, tương truyền ông không thể ăn xong bữa nào mà thiếu nó, và - điều thú vị hơn - ông thích phiên bản của dân thường hơn thứ mà ngự thiện phòng làm ra. Mẻ tương ông liên tục hỏi xin đến từ gia đình Jo Jong-bu, một quan viên ở Tư Hiến phủ. Quê gốc của họ Jo là Sunchang. Đó chính là khởi nguồn của danh tiếng gochujang Sunchang mà giờ bạn thấy in trên từng hũ tương trong mọi siêu thị Hàn Quốc.

Đơn đặt đồ ăn đêm đầu tiên trong lịch sử Hàn Quốc

Năm 1800, năm đầu tiên trên ngai vàng, vua Sunjo đang ngắm trăng thì thấy đói. Ông sai một lính canh đang trực đêm ra ngoài tường thành mua naengmyeon (mì lạnh).

Một trong số những người lính nhân chuyến đi đó mua thêm thịt lợn cho riêng mình. Sunjo để ý thấy và bảo anh ta rằng món đó thì cứ ăn một mình. Đó là một mẩu chuyện vặt do một vị quan đời sau ghi lại, và nó là mô tả sớm nhất chúng ta có về bất cứ thứ gì giống với dịch vụ giao đồ ăn đêm của Hàn Quốc - thứ giờ đây vận hành cả đất nước.

Sunjo không phải người duy nhất. Cheoljong có ghi lại việc bị khó tiêu vì naengmyeon và bào ngư trong một tiệc Chilseok. Và sổ ghi yến tiệc cung đình năm 1848 liệt kê mì lạnh được dọn trong một lễ mừng ở cung, đây là lần đầu tiên món này xuất hiện trong thực đơn hoàng gia chính thức.

Naengmyeon của Gojong, và tách cà phê bị bỏ độc

Gojong, vị vua áp chót, ăn naengmyeon như món khuya. Phiên bản được mô tả trong các ghi chép về bàn ăn của ông dùng dongchimi - nước kimchi củ cải trong và chua - làm nước dùng, bên trên là thịt bò luộc thái lát, lê và hạt thông. Nếu nghe quen tai, ấy là vì lê và hạt thông vẫn đang nằm trên mặt tô ở Wooraeok.

Thói quen còn lại của ông là câu chuyện tối hơn. Gojong lánh nạn trong công sứ quán Nga năm 1896, và người ta thường nói chính ở đó ông tập được thói quen uống cà phê, qua Antoinette Sontag, một phụ nữ Đức gốc Nga đến Hàn Quốc năm 1885 và được giao phụ trách nấu món Âu cho hoàng gia. Về sau bà điều hành khách sạn Sontag ở Jeongdong, tầng trệt của nó là một trong những quán cà phê đầu tiên của Seoul.

Tối ngày 11 tháng 9 năm 1898, thuốc phiện bị trộn vào cà phê của nhà vua. Gojong nhấp vài ngụm, thấy vị không ổn và nhổ ra. Thái tử - vua Sunjong sau này - uống gần hết tách của mình, nôn mửa rồi ngã quỵ. Bảy hoạn quan và ba cung nữ cũng bị ngộ độc.

Âm mưu lần về Kim Hong-ryuk, một thông dịch viên tiếng Nga từng thăng tiến nhờ việc nhà vua chạy sang công sứ quán rồi bị kết án lưu đày vì tội tham ô. Trước khi đi, ông ta chuyển thuốc phiện cho một quan viên trong cung kèm chỉ dẫn bỏ vào thức ăn của vua; nó tới tay một người làm bếp được hứa trả một nghìn nyang. Cả ba bị treo cổ ngày 10 tháng 10 năm 1898.

Ăn ẩm thực cung đình ở đâu tại Seoul?

Bốn nơi phục vụ set ăn kiểu cung đình đầy đủ. Không nơi nào rẻ, tất cả đều muốn bạn đặt bàn trước, và mỗi nơi nghỉ một ngày khác nhau - chính chi tiết đó mới làm hỏng chuyến đi, nên nó nằm trong bảng bên dưới.

Korea House là lựa chọn đầu tiên an toàn nhất nếu bạn muốn trọn vẹn phần trình diễn: khuôn viên hanok có tường bao, cách ga Chungmuro ba phút, có suất trưa và suất tối, set ăn từ 120,000 won cho bữa trưa ở sảnh chính đến 250,000 won cho bữa tối ở nhà phụ. Nghỉ Chủ nhật và thứ Hai. Nơi này mở cửa lại ngày 11 tháng 3 năm 2026 sau tám tháng tu sửa, có thêm một nhà nghiên cứu ẩm thực cung đình vào đội ngũ và nhiều món được phục dựng - trong đó có gujeolpan, món đã biến khỏi thực đơn khoảng bốn mươi năm.

📍 Mở trên Naver Map

Jihwaja ở Cheongun-dong là nơi nên chọn nếu bạn quan tâm phần lịch sử hơn là khung cảnh. Set khởi điểm, một suất sura sườn bò nướng, có giá 89,000 won, khiến nó thành bữa cung đình thật rẻ nhất trong danh sách này. Mức 160,000 won gồm cả phiên bản thuần chay - thực sự hiếm thấy ở nhóm nhà hàng kiểu này. Nghỉ thứ Ba, bắt buộc đặt bàn.

📍 Mở trên Naver Map

Onjium nằm trên tầng bốn của một tòa nhà nhìn ra tường cung Gyeongbokgung, có dãy ghế quầy ngay trên khu bếp. Đội ngũ đứng sau nghiên cứu cách nấu ăn Hàn Quốc trong lịch sử rồi dựng lại bằng kỹ thuật hiện đại, nên đây là nơi ít giống phục trang biểu diễn nhất trong bốn chỗ. Giá không được công bố; hãy chuẩn bị cho mức cao nhất của dải giá.

📍 Mở trên Naver Map

Seokparang là nơi có không khí nhất. Tòa nhà ôm trọn một đình sarangchae dời về từ Seokpajeong, và tên nhà hàng lấy từ chính hiệu của Heungseon là Seokpa. Trong vườn có một cây hồng được cho là đã hơn 150 năm tuổi. Tên các set ăn được công bố nhưng giá thì không; nghỉ thứ Tư.

📍 Mở trên Naver Map

Ăn từng món cụ thể ở đâu, không phải trả giá cả set

Nếu bạn thà ăn một món vua từng ăn còn hơn ngồi hết chín món, đây là lối đi rẻ hơn. Yongsusan là trường hợp lệch khỏi nhóm - nơi này nấu món Kaesong, ẩm thực của kinh đô Goryeo, tức một triều đại khác và là câu chuyện của một bài viết khác.

🏆 Các món gắn với hoàng gia ở Seoul, giá và ngày nghỉ được đối chiếu từ thông tin nhà hàng vào tháng 9 năm 2026

Yongsusan được Choi Sang-ok mở năm 1980, bà lớn lên ở Kaesong và học cách nấu món của thành phố này từ mẹ trước khi tốt nghiệp trường nữ trung học Kaesong năm 1947. Nhà hàng lấy tên ngọn núi phía sau ngôi trường đó. Đây là nơi duy nhất trong danh sách có món ăn thuộc về triều đại trước Joseon.

Wooraeok là chỗ để ăn phiên bản tô mì của Gojong - nước dùng bò thay vì dongchimi, nhưng lê và hạt thông vẫn còn đó, và gian bếp đã làm như vậy từ năm 1946. Pildong Myeonok theo kiểu mộc hơn, lạnh hơn, khắc khổ hơn, rẻ hơn ba nghìn won, và đóng cửa lúc 19:50, điều khiến nhiều người hụt chân. Hadongkwan mở lúc bảy giờ sáng và đóng lúc bốn giờ chiều, nên đây là quyết định cho bữa sáng hoặc bữa trưa, không bao giờ là bữa tối.

📍 Yongsusan 📍 Wooraeok 📍 Pildong Myeonok 📍 Imun Seolnongtang 📍 Hadongkwan

Giai thoại hoàng gia về seolleongtang có thật không?

Nhiều khả năng là không, và cần nói thẳng ra vì mọi cuốn cẩm nang du lịch đều lặp lại nó.

Chuyện kể rằng một vị vua đang làm lễ tịch điền đầu xuân ở đàn tế Seonnongdan thì gặp mưa, không về cung được, bèn cho luộc con bò tế trong nước lã để nuôi tất cả những người có mặt - seonnongtang mòn dần thành seolleongtang. Đó là một câu chuyện đẹp và đàn tế thì có thật. Nhưng từ lâu các nhà ngôn ngữ học đã chỉ sang từ shulu trong tiếng Mông Cổ, nghĩa là nước hầm thịt, du nhập cùng sự hiện diện của người Mông Cổ ở thế kỷ mười ba và hợp cả về âm lẫn về cách nấu. Một giả thuyết thứ ba nói cái tên chỉ đơn giản mô tả việc ninh thứ gì đó thật chậm.

Phần được ghi chép chắc chắn là nửa hiện đại. Chính sách chăn nuôi bò thời thuộc địa Nhật đẩy giá thịt bò xuống, và seolleongtang trở thành món ăn phổ thông rẻ tiền của đô thị Seoul - mười jeon một tô vào năm 1930 khi phần lớn các món khác có giá mười lăm. Một tờ báo năm 1924 gọi nó là “ông vua không thể tranh cãi của thế giới ẩm thực Joseon”, một lối chơi chữ vô tình khá hợp với chủ đề bài viết này. Imun Seolnongtang mở cửa từ năm 1904 và nằm trong số những nhà hàng hoạt động liên tục lâu đời nhất thành phố.

Đây là bài đầu tiên trong loạt bốn bài về những gì giới quyền lực Hàn Quốc đã ăn. Phần còn lại của loạt bài: cung đình Goryeo và Silla, nơi Phật giáo khiến thịt biến mất suốt nhiều thế kỷ rồi người Mông Cổ mang nó trở lại cùng rượu chưng cất và bánh bao; các tổng thống Đại Hàn Dân Quốc, từ một Nhà Xanh chỉ dọn mì cho tới phiên họp nội các đầu tiên diễn ra bên đĩa gimbap; và những quốc yến mà Hàn Quốc đã bày ra trước các nguyên thủ đến thăm.

Nếu bạn đang dựng nguyên một ngày quanh chủ đề này, lộ trình cung điện trọn ngày đặt Gyeongbokgung và Changdeokgung trong tầm đi bộ tới Onjium và Yongsusan. Về thứ cung đình uống chứ không phải ăn, xem hướng dẫn của chúng tôi về makgeolli và rượu truyền thống Hàn Quốc và về các quán trà truyền thống ở Seoul.